太乙 救苦天尊有尋聲救苦天尊”、十方救苦天尊”等號，簡稱救苦天 尊。相傳其為玉皇大帝二侍者之一，配合玉帝統御萬類。道教說他由青玄上帝神化而來，誓 愿救度一切眾生，所以炁化救苦天尊以度世。

       據《太乙救苦護身妙經》說：東方長樂 世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙數，物隨聲應。或住天宮，或降人間，或居地獄 ，或攝群耶，或為仙童玉女，或為帝君圣人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士 ，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大 元師，或為教師禪師，或為風師雨師，神通無量，功行無窮,尋聲救苦,應物隨 機。”此圣在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日耀帝君，在外 道攝耶呼為獅子明王，在水府呼為洞洲帝君。”若遇到困難，只要祈禱天尊或 誦念圣號”，即可解憂排難，化兇為吉”，亦可功行圓滿，天日升天”。　

       據《太一救苦護身經》，太乙救苦天尊就是天庭中東方 長樂世界的大慈仁者.太乙救苦天尊或在天宮，或降人間，或居于地獄，或威攝群邪，無處不在. 太乙救苦天尊能隨物應化，變化成仙童玉女，帝君圣人，天尊真人，金剛神王，魔王力士，天師道 士，皇人老君，天醫功曹，男人女子，文武官宰，都大元帥，教師禪師，風師雨師等等，神通廣大，無 所不能.「此圣在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日耀帝君，在外道攝邪呼為獅子明王，在水府呼為洞淵帝君。

       至于天尊的形象，《道教靈驗記》描繪道：端坐于九色蓮花座， 周圍有九頭獅子口吐火焰，簇擁寶座，頭上環繞九色神光，放射萬丈光芒，眾多真人、力士 、金剛神王、金童玉女恃衛在他身旁。其誕辰日為農歷的十一月十一日，相傳民間的《拔度 血湖寶懺》是他傳授的。又《青玄濟煉鐵鑵施自全集》稱他：身騎九頭獅子，手持楊柳灑瓊 漿以救苦度亡，東極青華妙嚴宮，紫霧霞光徹太空；千朵蓮花映寶座，九頭獅子出云 中；南極丹臺開寶笈，北都玄禁破羅豐；唯愿垂光來救苦，眾等稽首禮慈窖；施食功德不思 議，孤魂滯魄早超升”。

       《太上三洞表文》中稱天尊有九，即:太 乙救苦天尊，十方救苦天尊，九幽拔罪天尊，朱陵度命天尊，火煉丹界天尊，法橋大度天尊，金闕 化身天尊，逍遙快樂天尊，寶華圓滿天尊等。太乙救苦天尊居九天尊之首。太乙救苦天尊之職就 是「至圣至仁，極慈極愛，乘九師之仙馭，散百寶之祥光，接引浮生」。傳稱，人如遇到苦難，只要 念誦太乙救苦天尊名號，太乙救苦天尊就會隨聲應化，幫助人解憂排難，化兇為吉。對于積功行 善，功行圓滿之人，太乙救苦天尊會「乘九師之仙馭，散百寶之祥光」，接引升仙。道教的主要宮 觀一般都有太乙殿，供奉太乙救苦天尊之神像或神位。太乙救苦天尊之神像常作天尊騎獅子狀。 道教徒通常只是在上中下三元之日或為亡魂舉行黃箓超度道場時，才奉祀太乙救苦天尊。宋元 以來，道教科儀中以太乙救苦天尊為主神的，名目繁多。例如:《太乙救苦天尊說拔度血湖寶懺 》，《靈寶煉度》，《九幽燈儀》等等。在此類科儀中，太乙救苦天尊除了接引浮生以外，還主持 以水火交煉亡魂，主持清蕩血湖地獄，破獄拔度罪魂等等。

       太乙救苦天尊，又應化十 方，而為十方救苦天尊。

       由《十王告簡全集》而知十方救苦天尊各自的神權職能 為：

       化而為東方玉寶皇上天尊：位列震宮，尊居卯位，執掌風雷地獄，權 衡霹靂之威，行善者作于青篇，作惡者標于黑簿，考察無私。”

       化而為南方 玄真萬桶天尊；位列離宮，尊居午位，執掌火醫地獄，威專烈焰之權，音沓冥選，莫 靚破幽之燭，茫茫苦海，難逢濟險之舟，生死殊途，輪回不免。”

       化而為西 方太妙至極天尊：位列兌宮，尊居酉位，執掌金鋼地獄，威司考掠之權，涂量功德， 了無毫發之私，報對冤仇，備極再三之間，善篇有記，罪積無差。”

       化而為北方玄上玉高天尊：位居坎宮，尊居子位，執掌濱冷地獄，權衡冰雪之 威，城峙四周之鐵，欲出無門，劍生萬樹之傍，實觀有懼，眾生無賴，五苦難逃 。”

       化而為東北方度仙上圣天尊：位列墾宮，尊居丑位，執掌鑊湯 地獄，威張煮潰之權，七情六欲，難逃業境之分明，五體四肢，最苦風刀之拷掠，死生判注 ，善惡攸分。”

       化而為東南方好生度命天尊：位列巽官，尊居幽府 ，執掌銅柱地獄，威專足履之刑，辨明善惡，如日月之無私，注判姓名，若風雷之莫測。凡 有眾生，難逃六道。”

       化而為西南方太靈虛皇天尊：位列坤宮，尊 居泉曲，執掌屠割地獄。威權刀割之刑，無偏無黨，賞刑罰于多劫于生，難理難明，辨枉直 于四旬九日，死生展轉，功德定分。”

       化而為西北方無量太華天尊： 位列乾宮，尊居陰府，執掌火車地獄，威司運轉之權，設衡石而考功過，平等無私， 主夙人以判升沉，磨研有當，無私無曲，不順不逆。

       化而為上方玉虛明皇天尊。 敕合乾元，德隆坤域，執掌普掠地獄，威張熾盛之權，三百六旬之黜陵，事事難明， 一十八地獄之經由，人人戰傈，凡積愆于平日，必定罪于斯時，九地輪回，三途往返。

       化而為下方真皇洞神天尊：位尊幽都，名尊十帝，執掌羅豐之府，權衡憲法之 嚴，有生有死，兩分而入之機，無黨無偏，三等幽冥之拷，他時所造，此際何逃”

       以上諸方天尊的神性職守，已體現出地府冥王之職能。為治理九幽泉曲冥府神鬼之事 ，遂化生十方冥王、真君。

       東方天尊化冥府一殿泰素妙廣真君秦廣大王，神居玄 冥宮，誕辰二月一日。

       南方天尊化冥府二殿陰德定休真君楚江大王，神居普明宮 ，神誕三月一日。

       西方天尊化冥府三殿洞明普靜真君宋帝大王，神居糾集宮，神 一誕二月八日。

       東北方天尊化冥府四殿玄德五靈真君伍官大王，神居太和宮，神 述二月十八日。

       東北方天尊化冥府五殿最臟耀靈其君閻羅大王，神居糾綸官，神 誕元月八日。

       東南方天尊化冥府六殿寶肅昭成真君下城大王，神居明晨宮，神述 三月八日。

       西南方天尊化冥府七殿等觀明理真君泰山大王，神居神華宮，神誕三 月二十七日。

       西北方天尊化冥府八殿飛魔衍慶真君都市大王（《十王告卜》說為 九殿，而八殿平等王”，但似與意思不合，故更改之），神居碧真宮，神誕四 月一日。

       上方天尊化冥府九殿無上正度真君平等大王、神居七非官．神誕四月八 日。

       下方天尊化冥府十殿五華威靈真君輪轉大王，神居肅英官，神誕四月二十七 日。

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