在西方人所著的化學史中，都記載著化學上的“焰色反應”的發現者是德國的化學家馬格拉夫。然而，有一種說法，“焰色反應”的最先發現者，是中國的陶弘景。

陶弘景（來源于網絡）

多才多藝的陶教授

這位出生于南京，人稱“山中宰相”的陶弘景，如果生在今日，上本地最火爆的綜藝節目《非誠勿擾》，必定會以讓人眼花繚亂的才藝展示亮瞎女嘉賓的雙眼。因為他不僅是化學家，還是藥學家、文學家、天文學家、數學家、地理學家、兵學家、鑄劍家，更是道教茅山宗的開創者。現在南京市區還留存有他當年隱居之地的遺跡——陶谷新村。

南京陶氏人才輩出

陶弘景（465年-536年），字通明，號華陽隱士，南朝梁時丹陽秣陵（今江蘇南京）人，出身于南朝士族家庭。說起南京陶氏，往上數N代據說就是堯帝陶唐。陶家世代都出牛人，七世組陶浚是三國時吳國的鎮南將軍，后降晉為尚書；祖父陶隆是一個武功奇高的名醫圣手；父親陶貞寶，也是文武全才的著名杰出青年。到了陶弘景這輩，更是不得了——唐代梁思廉《梁書》記載，母親懷他之前夢見青龍從懷中飛出，并見兩個天人手執香爐來到住所。

博學多才卻辭官修道

陶弘景從小額頭就像寫了“神童”二字，四五歲時就以蘆荻為筆，在灰沙上學寫字，青年時就博通儒家經典，以才學聞名于世，二十歲被引為諸王侍讀，后拜左衛殿中將軍，可謂是直升機式的提拔。但心高氣傲的陶弘景還是覺得不能施展自己的抱負，干脆辭官，在小倉山下（今陶谷新村一帶）隱居過一段時間，后人為了紀念他，曾在這里建有“隱仙庵”。后來陶弘景覺得不過癮，干脆搬得更遠，搬到了郊區茅山修道，一住就是45年。

陶弘景采藥（來源于網絡）

受梁武帝欣賞 人稱“山中宰相”

陶弘景雖然隱居，扔操心政治。當梁武帝發兵起事，準備篡奪齊政權時，他率領弟子舉雙手擁戴。梁武帝琢磨國號的事，陶弘景提出“梁”字并被采納。也因此，梁武帝很欣賞他，想讓他出山為官，但這時陶老師就開始擺架子了，就是不出來。

梁武帝問他：“山中有什么，為什么不出山呢？”陶弘景裝深沉，先寫了一首詩，后又畫了一幅畫作為回答，意思是做官不爽，要看人臉色。梁武帝心領神會，就不再勉強，但一遇上麻煩，仍習慣性派人跑到山里去問陶弘景，所以當時人人都覺得陶老師特別牛逼，稱他為“山中宰相”。

煉丹中掌握化學知識

因為對煉丹很感興趣，陶弘景曾長期從事煉丹實驗。上門請教的人來得多了，他也覺得煩，就在山中建了一幢三層的樓房，“弘景處其上，弟子居其中，賓客至其下”，關門讀書。梁武帝送給陶弘景黃金、朱砂、雄黃等原料，讓他煉丹。在煉丹過程中，陶弘景掌握了許多化學知識，例如用水銀和其他金屬組成的合金可以用來給飾品鍍金鍍銀。

發明硝酸鉀的火焰分析法

最神奇的是他發明了硝酸鉀的火焰分析法。多種金屬或它們的化合物在灼燒時能使火焰呈現特殊的顏色，這在化學上叫“焰色反應”，這在《本草經集注》中有記載。《本草經集注》散失已久，近代在敦煌發現其殘本，其中就有陶弘景所寫：“消石治病亦與樸消相似，《仙經》多用此消化諸石，今無真識別此者。”

古時所說的“消石”實際是硝酸鉀，“樸消”則是硫酸鈉，由于兩者都是白色晶體，且均易溶于水，當時人們難以識別，而陶弘景卻能明確地指出：“以火燒之紫青煙起，云是真消石也。”

由此可見，遠在1400多年以前，中國的陶弘景就已經發現了“焰色反應”，并利用它來鑒別消石和樸消，此法比德國的馬格拉夫要早1200多年。

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