葛玄(164～244)為三國吳人，葛洪從祖。字孝先。人稱太極葛仙翁。本瑯琊人，后遷丹陽句容。高祖廬為漢驃騎大將軍，封下邳侯，祖矩仕漢為黃門侍郎，父德儒歷大鴻臚登尚書，素奉道法。故葛玄出身宦族名門。自幼好學，博覽五經，十五六歲名震江左。性喜老、莊之說，不愿仕進。后入天臺赤城山修煉，遇左元放得受《白虎七變經》《太清九鼎金液丹經》《三元真一妙經》等，后遨游山川，周旋于括蒼、南岳、羅浮諸山。后漢室傾覆，三國戰亂，于是刪集《靈寶經誥》，精心研誦"上清"、"靈寶"諸部真經;曾囑其弟子鄭思遠，在他死后將"上清"、"三洞"、"靈寶"中盟諸品經箓付閣皂宗壇及家門弟子，世世箓傳。據說，吳嘉禾二年(233)，葛玄徑往閣皂東峰建庵，筑壇立爐，修煉九轉金丹。

　　還稱《靈寶經箓》傳自葛玄，故后世靈寶道士奉他為閣皂宗祖師。《三國志·吳書》記載：孫權好道術，葛玄嘗與之游，得權器重，特于方山立洞玄觀。《輿地志》也有赤烏二年(239)建立方山觀的記載。北宋崇寧三年(1104)封"沖應真人";南宋淳皊六年(1246)封"沖應孚佑真君"。

　　《抱樸子內篇·金丹》載稱：葛玄師事廬江左元放，受《太清丹經》三卷、《九鼎丹經》一卷、《金液丹經》一卷。葛玄又以其書并煉丹秘術傳鄭隱，鄭隱再傳葛洪。上述丹經均屬"太清經"系統。考《太清丹經》即今《太清金液神丹經》，《九鼎丹經》即今《黃帝九鼎神丹經》，兩者卷數亦同，皆成書于西漢末、東漢初，是現存道教最古的丹經，主講金丹服食之道。又據《云笈七?·洞仙記》載："鄭思遠晚師葛孝先，受《正一法文》《三星內文》《五岳真形圖》《洞玄五符》等。"考《三皇內文》本符書，與《五岳真形圖》均為召神劾鬼之屬，后歸"洞神經"系統。在修持活動方面，道書還有關于葛玄能服術、辟谷，行諸奇法的種種傳說。

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