2015年9月15日是農歷八月初三，道教重大節日之一【灶王圣誕】。

　　根據道教典籍【玉匣記】記載，灶王爺生日是農歷八月初三日。一些地區，尤其是北方都在這一天舉行祭祀，還要誦【灶王經】。此風，明清最盛。

　　司命灶君，又稱司命真君、司命灶神、九天護宅天尊，或九元東廚煙主、九天東廚司命定福灶君、灶王公、灶君公、灶君爺、灶老爺，通常簡稱灶神、灶君、灶王爺等。道教稱灶君為昆侖老母或云種火老母、種火老母元君。

　　其實，據道經紀載，灶神因時因地因職而有別。《灶王經》云：東方青帝灶君，南方赤帝灶君，西方白帝灶君，北方黑帝灶君，中央黃帝灶君。五方五帝灶君夫人。天廚靈灶神君，地廚神灶神君，曾灶、祖灶神君，灶公、灶母神君，灶夫、灶婦神君，灶子、灶孫神君，灶家姊妹媳婦眷屬神君，灶下炊濤神女，運火左右將軍，進火神母，游火童子，天帝嬌男，地常嬌女，囪中童子童男童女。其中五方五帝灶君為專門的灶君，五方游奕灶君為閑散灶君，灶子灶孫神君為家族灶君，炊濤神女、運火將軍、進火神母、游火童子為灶之衙門，各司其職，連煙囪也有童子存在，保護正常工作。

　　灶神之職先是主管一家的伙食，以后變為操掌一家禍福的保護神。從商、周時代流傳至今，祭祀灶神為古代五祀之一，其五祀即主司出入的門、戶;主司飲食的爐、灶;主司堂室的中溜(音六，屋檐之意);主司道路的行等。因此灶神亦為司命神之一。灶君俗姓張名諱單，神像多以年輕斯文為容貌，頭戴相司帽，身著朝服，手持笏板或如意，面貌清秀無須，神態自然，農歷八月三日為灶君圣壽。灶君有隨侍兩神為一捧善罐童子、一捧惡罐童子，隨時將一家人的行為記錄保存于罐中，年終時總計之后再向玉皇上帝奏稟。

　　灶君原是天上星宿之一，因犯過被貶凡間，專職主司人民佑善罰惡，于農歷十二月二十四日升天送神時，回天庭向玉皇上帝稟報一家人這一年來所做所為，據實稟報，作為上天定第二年每戶人家吉兇禍福的依據，因事關每戶人家今后一年的平安幸福與否，送神的儀式當然虔敬無比，以期灶君能「好話傳上天，壞話丟一邊」，多為人間美言幾句。因此家家戶戶都要送灶神，葛洪《抱樸子.微旨》曰：又月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀，大者奪紀。紀者，三百日也。算者，三日也。上報日期或云農歷每月三十日上報，或每月初一半夜，或云臘月廿三，或云臘月廿四，或云每逢庚申日。

　　宋代以后，大都認為是臘月廿三，人們怕灶神報奏不妥而遭殃，故祀灶之日(臘月廿三)用粘糖糊封灶神的嘴，從而形成了中國特有的祭灶風俗。《敬灶全書》說：灶君「受一家香火，保一家康泰;察一家善惡，奏一家功過」。據說凡被灶君舉過者，大過則減壽三百天，小過也要折壽一百日。

　　古代農業社會中，凡有設灶起炊飲食的場所，必定奉祀灶君，可稱是家戶之神。而灶君在一般廟宇鮮少有奉祀，人們總會在爐灶上貼一張灶神的畫像，或在木牌、紅紙上寫著「九天東廚司命灶君神位」，并在兩旁貼上「上天言好事;下界降吉祥」的對聯。灶君不祇掌管凡間的飲食，又主司每戶人家一年來功過善惡的司命神，更有規范人心的功效。

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