五斗米道自漢末張魯降曹后，遷移北方。不久張魯去世，教團的發展暫時停滯。其內部發生分化，一些祭酒道官獨自傳授教職，召收弟子，濫收錢物。曹魏末年，張魯后裔發布的《大道家令戒》，勸誡道官道民尊天奉道，持身守誡，企圖整頓教團組織渙散，科律廢弛的現象，但是收效不大。西晉時，巴蜀地區的五斗米道恢復活動。到了東晉，五斗米道又在江南復興，許多門閥貴族都信奉五斗米道。例如著名書法家王羲之的家族，就是世代信奉五斗米道的大士族。當時在江浙一帶，還有錢塘士族杜子恭創立的一個五斗米道教團，信徒多達十萬戶，其中也有不少世家大族。杜子恭死后，其門徒孫泰繼續傳播道教。

　　東晉末年，孫泰因卷入統治集團的內爭，被執政者司馬元顯誅殺。其侄孫恩逃入海島(今浙江舟山群島)，聚合徒眾，欲圖復仇。隆安三年(399)，孫恩乘晉末社會動蕩之機，利用五斗米道發動大規模的叛亂。東晉統治下的會稽、吳郡等江東八郡同時俱起，殺長吏以響應之，旬日之中，聚眾達數十萬。孫恩黨徒號稱“長生人”，他們誅殺異己，擄掠財貨，燒毀倉稟邑室。其后孫恩因兵敗投海自殺，據說“妖黨妓妾謂之水仙，投水從死者以百數”。他的妹夫盧循又率余眾轉戰至廣州，直至義熙六年(410)，才被東晉大將劉裕擊敗，逃至交州投水而死。

　　孫恩起義震撼了東晉王朝，靠鎮壓叛軍起家的劉裕，不久后便篡奪權位，建立了南朝劉宋政權。由于早期五斗米道主要傳播于民間，常被農民起義利用。這種情況不符合統治階級的利益，容易招致官方的限制和鎮壓，不利于道教的發展。因此孫恩叛亂失敗后，南北朝時期一些出身上層士族的道教徒便出來改造五斗米道，欲圖使道教變成能為統治階級服務的官方宗教。寇謙之便是南北朝道教改革的重要代表人物。

　　寇謙之(365—448)，字輔真，馮翊萬年(今陜西臨潼北)人。出身世家大族。少好仙道，修張魯之術，服食餌藥，歷年無效，據說其誠心感動上天，因此有仙人成公興來降。有一天寇謙之去姨母家，見成公興正在傭耕力作，形貌甚強，因帶回家中，令其開墾舍南棘田。后來寇發現成公興精通《周髀》算術，請師事之。公興曰：“先生有意學道，能否隨我隱遁?”寇欣然從之，二人遂共入華山修道。后來又同至嵩山，隱居石室，采藥服食，前后共七年。據說成公興謫降期滿，尸解成仙，飛升而去。寇謙之繼續修道嵩山，精專不懈。

　　北魏神瑞二年(415)，寇自稱在嵩山忽遇太上老君降臨，告之曰：“往歲嵩山神上奏天曹，說自從天師張陵去世后，地上修道之人無從師授;今有嵩山道士寇謙之，立身直理，堪處師位。吾故來授汝天師之位，賜汝《云中音誦新科之誡》二十卷。汝宣吾新科，清整道教，除去三張偽法，租米錢稅及男女合氣之術。大道清虛，豈有斯事?專以禮度為首，而加之服食閉煉。”這一段老君降臨傳教的故事，當然是寇謙之自己編造的神話。他的目的是假托神意來改造三張舊五斗米道的教義，革除交納租米錢稅的制度和淫穢的男女合氣方術，而代之以儒家禮教制度和神仙道教的服藥內煉方術。這種新道法更符合統治階級的利益。

　　北魏泰常八年(423)，寇謙之又假托老君玄孫李譜文降臨，授給他《錄圖真經》六十卷，讓他“輔佐北方泰平真君”。次年，寇謙之從嵩山前往北魏首都平城(今山西大同)，獻上《錄圖真經》，又通過司徒崔浩的推薦，得到北魏太武帝賞識。太武帝派使者去嵩山祀神，并迎接在山中的寇氏弟子來平城。宣布崇奉天師，顯揚新法，在平城東南建大道壇，供給道士一百二十人衣食，齋肅祈請，六時禮拜，每月設數千人大法會。440年，寇請求為太武帝祈福于嵩山，據說感通太上老君。至442年，太武帝親自去天師道壇接受道教符篆，成為道教正式信徒。此后北魏歷代君主即位后，都要去道壇受符篆，成為慣例。寇謙之被太武帝尊為國師，每有軍國大事，常向他詢問“天意”。他所創的新天師道，在北魏興盛了一百多年。直至公元548年，才被北齊文襄王罷廢。從寇開始，道教獲得了最高統治者的正式承認，成為官方宗教。

　　(世界宗教研究所道教研究室編《中國道教基礎知識》，宗教文化出版社1999年版。)

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