灶神，也稱灶王、灶君、灶王爺、灶公灶母、東廚司命、灶司爺爺（浙江衢州稱），中國古代神話傳說中的司飲食之神。晉以后則列為督察人間善惡的司命之神。自人類脫離茹毛飲血，發明火食以后，隨著社會生產的發展，灶就逐漸與人類生活密切相關。崇拜灶神也就成為諸多拜神活動中的一項重要內容了。故《禮記·祭法》中王為群姓立七祀”，即有一祀為灶”，而庶士、庶人立一祀，或立戶，或立灶”。 中國古代就有祭祀灶神的。魏晉以后，灶神有了姓名。隋杜臺卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，灶神，姓蘇，名吉利，婦名搏頰”。 舊俗供于灶上的神。傳說灶神于農歷臘月二十三日至除夕上天陳報人家善惡。《莊子·達生》灶有 髻 ” 唐 成玄英 疏：灶神，其狀如美女，著赤衣，名 髻 也。” 漢 應劭 《風俗通·祀典·灶神》：《周禮》說：‘ 顓頊氏 有子曰 黎 ，為 祝融 ，祀以為灶神。’” 唐段成式 《酉陽雜俎·諾皋記上》：灶神名 隗 ，狀如美女。又姓 張 名 單 ，字 子郭 。夫人字 卿忌 ……一曰名 壤子 也。” 清 潘榮陛 《帝京歲時紀勝·亂歲》：廿五至除夕傳為亂歲日。因灶神已上天，除夕方旋駕，諸兇煞俱不用事，多於此五日內婚嫁，謂之百無禁忌。”

         宋代范成大《祭灶詩》即云：古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事，云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松粉餌圓。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，豬犬觸穢君莫嗔，送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，乞取利市歸來分。”這哪里是祭灶，分明是向灶神送禮行賄。古時祭灶不分身份的貴賤、高低，上至皇宮、大臣，下至平民百姓，對灶神都是畢恭畢敬。據有關資料記載：每年臘月二十三，清朝皇帝例行在坤寧宮大祭灶神，同時安設天、地神位，皇帝在神位前行九拜禮，以迎新年福禧。祭灶這天，坤寧宮設供案，安放神牌，神牌前安放香燭供品，殿廷中設燎爐、拜褥。像民間一樣，在灶君臨升天匯報工作前，要用粘糖封住嘴，以防他在玉帝面前胡說八道。祭灶時，宮殿監奏請皇帝到坤寧宮佛像、神像、灶君前拈香行禮。禮畢，宮殿監再奏請皇后依次向灶君等神位行禮。 灶神的崇拜，從早期的企求降福，到后來的謹盼避禍，曲折地反映了古代人們對自己命運的茫然不解，只能把自己遭遇的各種吉兇禍福托之于神，而灶神不許有怨言、說怪話、發牢騷的種種禁忌，則被統治者加以利用，成為束縛人們思想的一種工具。現在，隨著社會的發展與不斷進步，祭灶的風俗漸漸淡化，它必將慢慢遠離人們的生活。 灶神來歷 綜述 它是中國民間信仰最普遍的神祇，幾乎各民族都有供奉。據記載，祭灶習俗在先秦時已經流行。但灶神  灶神佛龕究竟為何物，是一個不容易搞清楚的問題。由于可供參考的說法實在太多，大致可分四種"流派"：上古帝王或后裔說。 《事物原會》稱，黃帝作灶，死為灶神。《淮南子·氾論篇》："炎帝作火而死為灶。"高誘注：炎帝以火德為管理天下，死后以灶神的身份享受祭祀。《周禮說》："顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。"《國語·鄭語》："夫黎為高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰祝融。"《呂氏春秋·孟秋》"其神祝融"高誘注："祝融，顓頊氏后，老童之子，吳回也，為高辛氏火正，死為火官之神。"有人據此認為灶神就是火神，是這一自然力崇拜的產物進入人類居住空間后的變體。由于炎帝為"火德之帝"，祝融為"火官之神"，所以都被奉為灶神。 鬼神或精變說 《禮記·禮器》"奧者，老婦之祭也"鄭玄注："老婦，先炊者也。"《儀禮·特牲饋食禮》"卒食而祭爨、雍爨"孔穎達疏："爨者，老婦之祭也。……此祭先炊，非祭火神。"是說灶神既非火神，亦非灶的發明者，而是一位主司廚房烹調事務的女神--先炊，因為烹調須在灶上操作，所以對她的祭祀表現為祭灶。《文獻通考·郊社一九》釋灶神的"司命"名號："司命則司命星下食人間，司譴過小神。"《莊子·達生篇》記齊桓公問皇子告敖："到底有沒有鬼?"皇子告敖答曰："有。水下有鬼叫履，灶中有鬼叫髻。"西晉司馬彪注："灶神，其狀如美女，著赤衣，名髻也。"也有稱灶神為火精宋無忌的。《三國志·魏志·管輅傳》：王基家賤婦生一子，墮地便走人灶中。輅曰："直宋無忌之妖，將其入灶也。"《史記·封禪書》"宋毋忌"司馬貞索隱："《白澤圖》：火之精曰宋無忌。"關于灶神是一對夫婦(即"灶公灶母")的俗信，也有所本。《荊楚歲時記》："灶神名蘇吉利。"《玉燭寶典》十二引《灶書》："灶神姓蘇名吉利，婦名博頰。"《灶王經》說天下灶君，以種火老母為尊。有人認為，這是俗信"灶君奶奶"的由來。 人死變神說 《酉陽雜俎·諾皋記》云，灶神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女，都取名察洽。傳說張單是一個負情浪子，因羞見休妻而鉆入灶內，成為灶神。一說，古時候有一貪官，生性最饞，每天須找美味食用，百姓不堪其擾。后一位神仙幻變的民女將他摑到鍋臺上，變成"灶王"，只能看人家吃美食。

      窮蟬演變說 此說為當代學者袁珂的見解。他從前引《莊子·達生篇》"灶有髻"人手分析。"髻"是"蛣"的異體字或假借字，《廣雅·釋蟲》："蛣，蟬也。"《大戴禮·帝系篇》："顓頊產窮蟬。""這就說到點子上了：顓頊之子名窮蟬，蟬又是灶有髻(蛣)的髻(蛣)，而髻(蛣)又說是灶神，是"窮蟬"與灶神之間有了一定的"聯系"。但此"蟬"并非"知了"，而是灶上常見的一種蟬狀的小生物，俗稱蟑螂，有的地方稱為"灶馬"。正是這種常見于灶上的小生物，古人以為是神物(或鬼物)，祀為灶神。殷周鼎彝，多以蟬紋為飾，所刻繪的就是這么一種東西。《史記·五帝本紀》"顓頊生子曰窮蟬"司馬貞索隱："《系(世)本》，作窮系。"俞正燮《癸巳存稿》卷十三"灶神"條引《許慎異義》："灶神，古《周禮》說，顓頊有子曰犁，為祝融，祀以為灶神。"犁、系、髻(蛣)音皆相近，而窮系又作窮蟬，是窮蟬即犁，也就是古代傳說中的灶神。《后漢書·陰識傳》"臘日晨炊而灶神形見"李賢注引《雜五行書》："灶神名禪，字子郭。"《酉陽雜俎·諾皋記上》："灶神姓張名單。"可見"單"或"禪"其實都是"窮蟬"一名的演變。進一步推測，"蘇吉利"該是"宋無忌"的音而"吉"、"忌"的聲音又都近于髻(蛣)。至此"豁然貫通"：窮蟬既然又名窮系，而系、髻(蛣)、吉、忌的聲音又如此相近，則后世傳說的灶神，無論名叫"禪"的，名叫"單"的，名叫"宋無忌"的，名叫"蘇吉利"的，都是顓頊的兒子"窮蟬(窮系)"一名的演變。而窮蟬的本來面目，實際上又只不過是灶上常見的那種蟬樣的紅殼蟲--蟑螂(《漫話灶神和祭灶》，原載《散文》1980年第二期)。 此外，民間傳說中關于灶神由來還有多種"版本"，而少數民族有關灶神的傳說更為豐富. 灶神，即東廚司命定福灶君，俗稱灶君、灶王、灶王爺。中國古代就有祭祀灶神的。《禮記》的《祭法》篇稱，「王為群姓立七祀」，在七祀中有一祀就是祀灶。但是普通百姓只能祀一鍾，或者祀戶，或者祀灶。灶要生火，因此，兩漢時期，有稱火神炎帝神農，死后托祀于灶；也有稱祝融祿回為高辛氏火正，死為火神，托祀于灶。上灶還要洗刷鍋盆，因此《禮記》的《禮器》篇又稱祭灶是「老婦之祭」，「惟盛食于盆，盛酒于瓶，卑賤之祭耳。雖卑賤而必祭之者，以其有功于飲食，故報之也」。魏晉以后，灶神有了姓名。隋杜臺卿《玉燭寶典》引《灶書》稱，「灶神，姓蘇，名吉利，婦名搏頰」。唐李賢注引《雜五行書》又稱，「灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披發，從灶中出」。灶神初為女神，或稱是老婦，或稱是美女，說法諸多。大約出于清代的《敬灶全書》則稱，灶君姓張，名單，字子郭。當屬男神。現在民間供奉的東廚司命定福灶君的紙馬，往往是一對老夫婦并坐，即灶君和灶君夫人的畫像。 《事物原會》一書說：黃帝作灶，死為灶神”認為灶神是黃帝死后的神靈形態；《淮南子•氾論篇》說：炎帝作火，而死為灶。”認為灶神是炎帝的神靈而非黃帝；《周禮說》記載：顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。”即認為灶神是顓頊的兒子，名黎；但也有認為灶神不是帝王神靈而純是平頭百姓的，《儀禮•特牲饋食禮》孔穎達疏記載：爨者，老婦之祭也。……此祭先炊，非祭火神。”意思是說：灶神既非火神，亦非灶的發明者，而是一位主司廚房烹調事務的老年婦女——先炊。還有更有趣的說法，《酉陽雜俎•諾皋記》認為：灶神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女，都取名察洽。關于這個張單，民間另有個傳說：說他娶妻丁香，丁香孝順公婆。后來張單外出經商發了財，移情別戀妓女海棠，回家休了丁香。丁香嫁給貧窮老太婆打柴的兒子。海棠好吃懶做，失火燒光了家產，丟下張單改嫁了。張單只好流浪討飯。臘月廿三，他到丁香家討飯，被認出后羞愧難當，一頭鉆進灶門里憋死了。因為他是玉皇大帝的本家（都姓張），所以玉皇封他為灶王。 冀中平原家家有敬灶王，貼灶王（灶王爺、奶像）、送灶王（臘月二十三）、迎灶王的習俗。傳灶王爺、灶王奶奶就是《封神演義》中，姜太公所封的張奎和其夫人高蘭英。并演繹出很多的美好傳說。 灶神職能 灶神之職原是主管人間的飲食制作。約在東晉前，灶神又有了監察人間罪惡，掌握一家壽夭禍福的職能。東晉葛洪《抱樸子內篇》的《微旨》稱：「月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀，紀者三百日也。小者奪算，算者三日也」。大約成書于元明之際的《東廚司命燈儀》中有句稱，「灶神職重，秉下民倚伏之權」，「在天為七元之使者，遞日奉萬事于宸庭」，「迭主陰陽，雖善善惡惡，均在修為；然是是非非，必恭記錄」。清代的《敬灶全書》則稱，灶君受一家香火，保一家康泰。察一家善惡，奏一家功過。每奉庚申日，上奏玉帝，終月則算。功多者，三年之后，天必降之福壽；過多者，三年之后，天必降之災殃。 奉祀介紹 每年十二月二十四日，灶神上天，報告人間功過，定人禍福。因此，南北習俗均于十二月二十三日晚上奉祀灶君，焚香祀送。舊時亦有士紳家于二十三日送灶，百姓家二十四日送灶之別。奉祀灶君多用糖元寶、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米團子之類，以冀塞住灶神之口，不講人間罪惡，世稱「上天言好事，下界保平安」。祭畢，即將奉祀經年的灶君舊紙馬從灶上揭下，連同紙錠等一起焚化，以示灶神上天。除夕接神時，再行接灶神之禮，奉祀灶神后，再在灶上粘貼新的灶君紙馬。 關于祭灶禮儀 祭灶的禮儀各地可能不同，大體上來說是如此規矩： 祭灶時間：多數地區于農歷十二月二十四日，少數地區為農歷十二月二十三日，也有官三民四”的說法。 祭灶地點：廚房爐灶邊 祭灶供品：三牲（雞、豬、魚肉）、飴糖（麥芽糖）、清茶、水果、金紙等 祭灶以麥芽糖塞住灶神之口，使其不講人間罪惡，祭祀之人口稱：上天言好事，下界保平安。”焚香祀送，祭畢，即將奉祀經年的灶君舊紙馬畫像從灶上揭下，連同金紙等一起焚化，以示灶神上天。 祭灶的禮儀，在我看來是整個灶神傳說及祭祀風俗中最為精彩的部分，因為它充分體現出了中國人的神怪觀念。神仙不僅是可以溝通和控制的，甚至是可以戲弄的。人們的娛神行為同時也是自娛，神仙在年節當前的時候不再是高高在上不食人間煙火的一個影子，而是與我們一同歡慶佳節的血脈相通的家人。祭祀活動在敬神行為的背后，是以強化家族觀及民族觀為目的，也許這就是中華民族星火相傳、團結進取、生生不息的奧秘所在。

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