三官大帝即上元賜福天官紫微大帝、中元赦罪地官清虛大帝、下元解厄水官洞陰大帝，臺灣民間俗稱三界公”，亦即掌管天、地、水三界之神。在道教神系中，有幾位出現時間比三清尊神還早，且神階很高的尊神，天、地、水三官就是其中之一，他們是道教最早敬奉的神靈，亦稱三元大帝”，三官帝君”。

       《三國志·張魯傳》稱五斗米道師君”張魯雄據巴漢垂三十年”，裴松之注引《典略》，言其為病者請禱時，曰：請禱之法，書病人姓名，說服罪之意。作三通，其一上之天，著山上；其一埋之地；其一沉之水。謂之三官手書。”此請禱之法，蓋仿效古代儀禮。戰國成書的《儀禮·覲禮》曰：祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘞。”唐賈公彥疏云： 案《爾雅》云：祭山曰?懸，祭川曰浮沉，……祭天曰燔柴，祭地曰瘞埋。”瘞”亦埋藏之意。

       至南北朝時，三官”與三元”相結合而為三位天帝。

       據《元始天尊說三官寶號經》，此三位天帝之名及其職掌為：上元一品賜福天官，紫微大帝；中元二品赦罪天官，清虛大帝；下元三品解厄水官，洞陰大帝。”并稱得道神仙，皆從三官保舉；下方生人，但持三官寶號，能除厄難”。為了推尊此三位天帝，南北朝所出的多種道書，又以兩漢流行的元氣論對其神格進行刻畫。《三元品戒經》稱上元天官隸玉清境，結青黃白三氣置上元三宮，……總主上真自然玉虛皇皇上帝、諸天帝王、上圣大神”；中元二品地官者，隸上清境，結元洞混靈之氣，凝極黃之精而成，……總主五帝五岳諸真人，及諸地神仙已得道者”；下元三品水官隸太清境，結風澤之氣，凝晨浩之精而成，……總主水帝湯谷神王、九江水府河伯神仙，水中諸大神及仙箓簿籍”。據南北朝所出之《因緣經》等所載，三官大帝的主要職責是于三元日考校人間善惡，給以罪福，曰：正月十五日，上元宮主一品九氣賜福天官紫微大帝，于是日……同下人間，校定罪福也；七月十五日，中元宮主二品七氣赦罪地官清虛大帝，于是日……同出人間，校戒罪福也；十月十五日，下元宮主三品五氣解厄水官扶桑大帝，于是日……同到人間，校戒罪福也。”《太上洞玄靈寶三元品戒功德輕重經》《太上太玄女青三元品誡拔罪妙經》，即具述三官大帝分設三宮三府三十六曹以考校世人之事。元代所出之《太上洞神三元妙本福壽真經·開明三景章》曰：三元帝君職任宰御，巡歷考校，凡仙官真人天神地祇，水母三界萬靈君臣人物善惡，悉主隸焉。”據此，天上地下、三界十方之萬類種種，皆歸三官大帝管轄。

       三官信仰興盛于魏晉南北朝，唐宋猶存其余緒。現存《太上靈寶上元天官消愆滅罪懺》《中元地官消愆滅罪懺》《下元水官消愆滅罪懺》，即出之唐宋間。

       舊時各地有三官廟、三官殿、三官堂。以正月十五、七月十五、十月十五為三官生日。清顧鐵卿《清嘉錄》卷一云：遇三元日，士庶拈香，駢集于院觀之有神像者。郡（指吳郡——引者注）西七子山有三官行宮，釋氏奉香火，至日，輿舫絡繹，香湖尤盛。歸持燈籠，上御‘三官大帝’四字，紅黑相間，懸于門首，云可解厄。或有人以小杌插香供燭，一步一拜至山者，曰拜香。”

       三官大帝的信仰淵源于中國古代先民對天地水的自然崇拜。在原始社會，天、地、水是人們生產、生活的必要條件，沒有它們，人類無法生存生活，因此人們常懷敬畏之心，虔誠地頂禮膜拜。

       東漢中后期，宦官外戚專權，朝野黑暗，人民災難深重，反抗情緒激烈，于是沛國豐邑(今江蘇豐縣)人張陵棄官入川，學道于鶴鳴山(今四川大邑縣境內)，并結臺民間原始宗教信仰，著作道書，馥革當地民族原有的巫道，開創五斗米道。因其最初主要以道術禱祝和赳鬼，并以符水為人治病，故被稱為道教符箓派，又因道教徒尊稱張陵為天師，故五斗米道以后又稱為天師道”。

       五斗米道一方面尊老子為教祖，祭酒傳授老子《道德經》；另一方面以天、地、水為三官，信其能通鬼神，主管病人請禱。他們消災治病方式是將病患姓名及認罪之意，寫成文書三份，分別置于高山、埋藏于地、沉入水中，向三官告解懺悔并祈求安康，謂之三官手書”，認為三官能為人賜福、赫罪、解厄，也就是天官賜福、地官赫罪、水官解厄。其實，他們真正的目的在使病患捐獻五斗白米。后來明朝的羅貫中《三國演義》第五十九目介紹太守張魯時，就詳細敘述了其祖張陵宣揚三官敬仰之事。此后這種信仰一直盛行到唐代。1982年5月，在河南嵩山頂上發現一通唐武則天時的金簡，內窖即為乞求三官九府”，為武則天兌罪祈福之用。這正是五斗米道請禱法”之一上于天，著山上”的印證。

       原本掌天、地、水三界的守護神經過民間信仰的流傳，三官大帝又發展出各種起源傳說，也被賦予新職責。

       第一種說法是《古今圖書集成•神異典》里說的，三官源自金、水、土三氣，主管天、地、水三界。若將其具體化則是守衛天門的唐宸、葛雍、周武三將軍，因為這三位將軍都是周厲王的諫臣，號天門三將軍，死后為神，各地多有廟。

       第二種說法是《歷代神仙通鑒》記載的說，三官大帝乃元始天尊之子，天尊吸納始陽之氣、清虛七氣、晨浩五氣，經九九之期結為靈胎圣體，分別于元月十五日、七月十五日和十月十五日自口中吐出圣嬰，即堯、舜、禹三帝，因此奉為三官大帝。

       當然，說堯、舜、禹三帝是元始天尊之子只不過是為了增加他們的神秘性和權威性。其實，堯、舜、禹三帝很偉大，他們對人類有突出的貢獻，奠定了中華民族立國的根本，并進而影響到周遭的民族。所以人們才會懷念他們，并尊他們為三官大帝。

       堯在位時，因感到四季的變化對于人們耕作及日常生活，有著極大的關系，于是命人觀察日月星辰，特別是對于太陽每天、每年、四時之變化加以記錄，經過許多年后，發現一年有366天，于是乎訂出了歷法，使得農民知道何時插秧播種。

       舜是務農出身的，對于土質有研究，什樣的土地應該種植什作物，他都相當清楚，也就是舜能夠將土地作最適當的農業開發。就好比是我們現在政府里的農政單位，會將全國的農業做一些規畫，讓各種農作物的產量能適當地供應市場，并以各種技術來輔導農民，于不同的土質，種植適合的作物，可以讓農民、讓整體經濟達到最大的效益。另外，舜也曾經營過漁場，當過制陶工匠，后又從商。所以，舜也可以說是古代的經濟學專家吧！

       雖然經過了堯及舜的治理，人民生活改善了，但是洪水為患，一但泛濫成災，人民的努力便化為烏有。堯帝在位時，便曾經發生大洪水，所以堯命鯀統籌一切治水的工程，經過九年的時間，鯀用圍堵的方式治水，結果水患愈來愈嚴重。堯帝仙逝后，舜帝即位，認為事態嚴重，便將鯀治罪處死，改由鯀的兒子禹來接手這個職務。禹記取了父親失敗的慘痛經驗，研究水的特性，于是改以疏導的方式，將天下分為九大州，展開了一場工程浩大的治水工程。禹為了專心于治水，曾有三過家門而不入”傳為美談，四千五百年后的今天，仍然深烙在人們的心中，就這樣經過了十幾年的努力，終于疏通了九條大河，又接下來也疏通了許多支流和深潭，使得水患大大地降低，人民得以安居樂業。因為禹的功績很大，所以稱為大禹，禹所治理的天下稱為禹域。

       在堯、舜、禹努力治理下，人民安居樂業，從此開展人類輝煌的文明，對于后世之影響可謂極其深遠。所以，在民間信仰中，依其特質性，堯稱為天官，主宰眾生之善惡，號曰賜福；舜稱為地官，主宰三界，號曰赦罪；禹稱為水官，主管水域萬靈，掌鬼神之籍，錄眾生功過之條，號曰解厄。

       道教將三官大帝誕辰訂為三元節，上元正月十五日祭拜天官，中元七月十五日祭拜地官，下元十月十五日祭拜水官。信徒祈求天官賜于福壽，祈求地官赦罪祛疾，向水官祈求消災解厄。此外，臺灣民間也將天官視為福、祿、壽三仙之福仙，由于天官是賜福紫微大帝，因此又以天官為福星，比如，北管扮仙戲《天官賜福》即將天官視為賜福之神。

       臺灣民間俗信三界公之地位僅次于玉皇大帝，民間常在神龕前梁懸吊三界公爐”祭拜三官大帝，祭拜神明前必先膜拜三界公之后再拜家中所供奉諸神，意謂三官大帝神格高于其他諸神。臺灣俗語：枕頭神恰大過三界公”，是諷刺只聽從枕邊人之言，不接受父母、朋友的意見，或形容懼內(怕老婆)的男人只聽從妻子的話；還有，客兄公恰大過三界公”則在罵不守婦道的婦人，看見情夫到來，竟將第二天要祭拜三界公的粿，先拿給情夫吃，可見其毫無分寸。連罵人的俗語都以三界公為例，由此可見三界公在民間地位之崇高。

       三界公信仰是民間對天、地、水三界之崇拜，也反映人民對自然界的感恩之心，蒼天覆蓋萬物護佑生靈，大地生成五谷負載萬物，水源供給養份培育生命，因此民眾對天、地、水均存敬畏之心。臺灣民間三界公崇拜反映臺灣人的宇宙論，人類生存于天、地、水三界而無以為報，因此藉由三界公信仰表現民眾對宇宙自然的感恩之情。

來源中國道家養生網 www.tbbhh.cn