李理山，江蘇鎮江人，生于清同治十二(1873年)。自幼在杭州玉皇山福星觀拜師出家，道號紫東。玉皇山福 星觀是道教全真派在江南五省(蘇、浙、皖、贛、閩)的第一座子孫叢林”，香火旺盛，遠近聞名。李理山自幼在此名山宮觀中讀經習武、陶冶性情。他既精道教齋醮科儀，且精道教內家拳技，體魄矯健，神態沉肅堅毅。為人清高灑脫，修道嚴守規戒；辦事果敢公道，剛直不阿；富有正義感和民族自尊心。由于他才華出眾、辦事果斷，在青年時代就成了福星觀的當家。他帶領道眾在山上植樹造林，修建宮觀殿堂。并挖掘了天乙池”，開辟了紫來洞”，使玉皇山成為滿山蔥翠、殿宇莊嚴的洞天福地。由于福星觀聲譽日高，李理山在江南道教界中也成了赫赫有名的人物。據傳，在國民黨政府統治時期，他與江西龍虎山天師道第六十三代天師張恩溥齊名于江南。

       1937年抗日戰爭爆發，日本侵略者大肆進犯我神圣國土，瘋狂屠殺我中國人民。不久，杭州淪于日寇鐵蹄踐踏之下。李理山看到日寇殺人放火，奸淫擄掠，錢塘江邊南星橋一帶，房屋全部燒毀，只剩一片廢墟。江邊的老百姓，無衣無食，扶老攜幼，掙扎在死亡線上，流亡逃難。真是哀鴻遍野，處處狼煙。李理山道長義憤填膺，熱血沸騰，再也不能潛修于靜室。出于民族自尊心與愛國感情，他毅然決定，停止了宮觀宗教活動，帶領道眾全力投入抗日救亡的工作。他敞開了紫來洞道院，收容了一千七百多名上山逃難的難民。猶恐居住不下，又發動道俗群眾一百數十人砍倒山上的毛竹與樹木，緊急搭建起幾十間茅棚，讓難民棲身安定下來。這許多難民，一日三餐，吃飯用糧的數字很大。坐吃山空，玉皇山的存糧很快便顆粒無存，眼看要斷炊了。李理山不畏困難冒險下山，通過日寇層層的封鎖，到杭州市去找當時的慈善團體國際紅十字會”請求支援。該會派人了解山上處境困難，同意供給糧食。李理山又組織人力下山運糧，要通過日寇的崗哨關卡，困難重重。有的被查出，日寇說是給山中抗日游擊隊偷運糧食，人被折磨，糧食也被搶去。李理山設法請紅十字會”出面打交道、開證明，還要巧作掩護，才能把救濟糧送上山。有時是糧食上了山，而他卻是空腹回到觀中。雖然如此艱難、危險，而他依然認為這是義不容辭的責任。

       山上香火既停，香資功德收入斷絕，這近兩千難民的生活，經濟支出浩大，漸漸難以為繼。李理山道長派了他的徒弟呂宗安前往上海，利用租界”的偏安，在武定路創建了玉皇山福星觀上海分院。巧逢香火鼎盛，得到的宗教收入就送回杭州供給山上的難民生活開支。這樣共維持了一年多的時間。后來杭州的戰爭逐漸平息下來，難民也紛紛下山謀生，人數漸次減少，玉皇山的難民收容所才告結束。李理山道長愛國愛民、濟人之難的高尚品德，在這一時期表現最為鮮明卓越，因而他在道教界及民間也更受尊敬。

       多年來，道教界中人多把李理山描述為江南武林儀義。說他不畏權貴，慷慨仗義，武功超群。在宮觀生活中，他律己嚴，對人亦嚴，道眾日事誦經習武，不準稍越規范。在江南道教界，他與張恩溥分別為全真與正一兩大道派的領袖人物，解放前兩人曾多次協議建立統一的、全國性的道教組織，但總因時局動蕩與兩派意見不一而未果。1949年杭州解放時，李理山時年已76歲。因壞人誣陷，1951年4月16日被杭州市軍事管制委員會逮捕，1956年6月2日杭州西湖區人民法院以反革命罪判處李理山有期徒刑十年。不久，李理山含冤病故于勞改獄中。其弟子亦有不少受牽累者。1986 年，黨和政府大力平反冤假錯案，李理山之徒呂宗安為其師提出申訴，經西湖區人民法院復查，認為確屬錯判，1986年12月25日以杭西法(85)刑申字第 38號刑事判決，撤銷(55)杭西法刑字第12號刑事改判，對李理山錯案予以糾正。從此李理山得以昭雪冤誣，恢復名聲。李理山地下有知，亦必稍慰心懷。

       (據呂宗安(回憶抗日戰爭期間玉皇山紫來洞改作難民所的經過》及閔智亭道長所述李理山生平編寫)

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