《本草綱目·草部第十二卷》引甄權語：“諸藥中甘草為君，治七十二種乳石毒，解一千二百般草木毒，調和眾藥有功，故有國老之號。”至今醫界多有“甘草調和諸藥”、“甘草和百藥”的說法。故而不少人多習慣在中藥處方中加入甘草。任何藥物都有其適應證，絕不可能是病皆可用。

　　甘草的功用

　　甘草，別名蜜甘、美草、蜜草、蕗草、靈通。味甘平，入心、肺、脾胃諸經，在現代中藥學中屬于補氣藥的范圍，具有補脾益氣、潤肺止咳、緩急止痛、緩和藥性的功效。其生者偏于清熱，炙者則偏于補中。古代對甘草的應用相當廣泛，《傷寒論》113方中，用甘草者達17方，陶弘景曰：“此草為眾藥之主，經方少有不用者，猶如香中有沉香也，國老即帝師之稱，雖非君而為君所宗，是以能安和草石，而解諸毒也。”（《本草綱目》人民衛生出版社，1982年）可見，古代對甘草的應用相當重視。

　　為何甘草能調和諸藥呢？甘草性味甘平無毒，和咸、苦、辛、酸味和寒涼、溫熱性藥皆可相伍。《本草綱目·草部第十二卷·發明》說：“蓋甘味主中，有升降浮沉，可上可下，可外可內，有和有緩，有補有泄，盡中之道盡矣。張仲景附子理中湯中用甘草，恐其僭上也；調胃承氣湯用甘草，恐其速下也，皆緩之之義；小柴胡湯有柴胡、黃芩之寒，人參、半夏之溫，而用甘草者，則有調和之義；建中湯用甘草，以補中而緩脾急也；風髓丹用甘草，以緩腎急而生之氣也。”

　　現代應用甘草配伍，可歸納為以下幾個方面。甘辛化陽法：如麻黃湯、甘草干姜茯苓白術湯、苓桂術甘湯等；酸甘化陰法：如芍藥甘草湯、大定風珠、酸棗仁湯等；甘苦瀉火法：如龍膽瀉肝湯、導赤散、瀉黃散等；甘寒生津法：如百合固金湯、養陰清肺湯、清燥救肺湯等；甘溫化濕法：如平胃散、藿香正氣散、二陳湯等；甘溫助陽法：如四逆湯、回陽急救湯、附子理中丸等；甘平緩解法：如補中益氣丸、六君子湯、參苓白術散等；辛甘降氣法：如蘇子降氣湯、定喘湯、旋復代赭湯等；辛甘溫疏散風寒法：如麻黃湯、桂枝湯、九味羌活湯等；辛甘涼疏散風熱法：如桑菊飲、銀翹散、升麻葛根湯；甘香理氣法：如逍遙散、柴胡疏肝散、四逆散等。

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