為什么叫柔氣功?柔是與剛相對而言的。佛法密宗稱深長吸氣而久住丹田的寶瓶氣修煉法為修剛氣，用于年壯體強，氣血旺盛之人，能迅速獲效。反之，任氣自然出入丹田而不用住氣之法，曰修柔和氣，見效雖慢，但無流弊。其在道家，修氣以救助衰殘。衰老之軀，唯柔氣為宜。涵虛真人云：其為氣也，至小至柔，以曲養(yǎng)而無害，則聚乎虛空之中。是明言柔氣功的修法特點了。休道柔氣功效力緩慢，實則氣功之中，柔氣最為深密，亦如武術之中，剛猛者多粗淺，而柔軟之內(nèi)家拳法，則每高深精微，其中大有無窮之秘奧在。

　　過去的道家，受時代的限制，同時也受道教的影響，故在思想言論方面，不可避免的有不合科學的地方，當用一定的歷史眼光去看待。其中還有一些說法，應持客觀態(tài)度，暫時保留仁智之見，以待他日事實之證明。

　　我國古代講究養(yǎng)生的人，大都特別注重氣的因素，所以人們稱養(yǎng)生家為煉氣士。煉氣的方法，隨派別傳承的不同而有異。為了研究方便，我們把它分為醫(yī)療的、武術的和宗教的三大類。三大類中，又可以分派、分系、分門，各各不同。在此強調(diào)一下宗教類中的道家柔氣功。

　　為什么不強調(diào)醫(yī)療、武術的氣功，宗教中又不強調(diào)佛教或印度教中的氣功，而著重強調(diào)道家柔氣功呢?因為醫(yī)療氣功，偏于治療的消極面，不夠積極;武術氣功，偏于技擊的輔助面，于養(yǎng)生有距離;宗教當中的佛法密宗及印度教的瑜伽氣功，則是以修剛氣為主，于年邁體弱者，均不適用，遠不及道家柔氣功的細致精深而自然，不拘年齡大小，體質(zhì)強弱，都可以實踐修習而無害。

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