據道經記載，道教之彼岸世界應該分為三個部分，一是天界，有三十三重天宮;二是地界，即五岳名山、十大洞天、三十六洞天、七十二福地，還有就是海上諸仙島，十洲三島是也。三就是太乙救苦天尊所主的東方長樂世界，須憑道力拔度，往生之凈土。

　　生神凈土‍道教以追求肉體長生為主要目標，故往生長樂世界，并非道士之追求也。雖曰長樂國土，仍然不免為鬼魂之居所也。印光法師云：“西方世界，無有女子，女人到此，皆做童男身。”蓋西方為金方，金為陰氣肅斂之地，鬼魂又為陰氣之質，故無女子。還有就是因為佛教素來有重男輕女的傳統，認為女子為無漏之軀，既然到了極樂世界，自然轉女成男了。

　　而道教之東方長樂世界，乃救苦天尊所化，天尊《太乙救苦護身妙經》說：“東方長樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙數，物隨聲應。或住天宮，或降人間，或居地獄 ，或攝群耶，或為仙童玉女，或為帝君圣人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士 ，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大元師，或為教師禪師，或為風師雨師，神通無量，功行無窮,尋聲救苦,應物隨機。”

　　“此圣在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日耀帝君，在外 道攝耶呼為獅子明王，在水府呼為洞洲帝君。”若遇到困難，只要祈禱天尊或“ 誦念圣號”，即可“解憂排難，化兇為吉”。東方為青陽生發之地，故鬼魂至此，咸蒙陽氣注照，而得煉化其陰質，經南昌煉度，而得復還為人也。

　　《太上洞玄靈寶凈土生神經》記載有東方凈土仁愛世界、東南方凈土慈和世界、南方凈土禮教世界、西南方凈土威范世界、西方凈土義讓世界、西北方凈土成化世界、北方凈土智德世界、東北方凈土智積世界、上方凈土無量世界、下方凈土載德世界。

　　道教往生凈土的條件和佛教不一，佛教要求人常持念阿彌陀佛圣號，乃得西方三圣垂光接引。而道教之往生凈土，乃須人于平時多行善事，“持齋奉戒，行道誦經，發愿懺悔，造像寫經，建立玄壇，修營靈觀，供養三寶，布施貧窮，放贖眾生，作諸功德，常行凈信，清凈六根，制斷欲心，不造諸惡，正心至念，隨愿往生，克之凈土，快樂無為。”但是往生凈土，并非道教之最高追求，因為十方凈土，雖然微妙莊嚴，但是往生的是神魂，雖然名為往生，實際上是死了之后的去處。其中亭臺樓閣，皆是幻化，有像而無形質。道教不以死為得道，故尚有神仙洞府，為得道之人所居。

　　地界仙鄉按《抱樸子》引《仙經》云：“上士舉形升虛，謂之天仙;中士游于名山，謂之地仙;下士先死后蛻，謂之尸解仙。”仙道重有形，所謂“形神具妙，與道合真”，其追求乃在于此肉體之存在，故上士得道，白日沖舉;中士得道，則長生不死，游戲于名山之間。是以天下名山洞府，即為神仙之窟宅。所謂地界仙鄉者，乃是三山五岳、洞天福地、十洲三島之類也。

　　司馬承貞《天地宮府圖》云：“精象玄著，列宮闕于清景;幽質潛凝，開洞府于名山。”洞天，洞者，通也。亦即此為通天之處也。認為名山洞府與天上星辰一般，都是大道醇精之氣凝結為成，故能通乎仙靈之界也。

　　據《太平廣記·女仙部》記載劉晨、阮肇，入天臺山采藥，而遇女仙，邀之同住，此即證明神仙在名山洞府之間也。如此，則洞府既為神仙在人世的窟宅，然福地多有神靈守護，非凡人所能窺視也。

　　太上曰：“十大洞天者，處大地名山之間，是上天譴群仙統治之所。”如王屋山，小有清虛洞天，西城王君治之;委羽山，大有空明洞天，青童君治之。各名山洞府，皆有仙靈管理。大抵名山大川，道氣沖凝，正神守護，是以修道之士，多宜入名山。而煉丹、精思亦復如是。所謂“古之道士，合作神藥，必入名山。”而名山洞府，不僅風景優美，而且多芝草靈藥，是以得道真仙、修真之士，多欲入名山也。

　　另外，地界仙鄉尚有十洲三島者。十洲三島，十洲分別是祖洲、瀛洲、玄洲、炎州、長洲、元洲、流洲、生洲、鳳麟洲、聚窟洲。三島則是昆侖、方丈、蓬萊是也。十洲三島都在海上。是為海上之仙鄉也。

　　道教之所以追求長生，就是因為愛惜今天的生活和享受，所以不著急升天，道士并不認為天上比人間要好。相反，他們反而更留戀人間的生活。所以相對來說，云游于名山洞府之間的誘惑，比上升天界的誘惑更多。因為天界有官職之尊卑，新來的神仙地位低下，如果道士服金液還丹之后，知道自己已經可以不死了，不妨多在名山洞府中多逗留一段時間，等到厭倦了再飛升天界。

　　天界仙府道人以長生為追求，以純陽輕清之最上妙道，是以修煉之極致，聚則成形，散則成氣。天仙以光氣為體是也。《太清神丹中經敘》云：“凡言圣人、神人、仙人，此三人者皆是學而得道者也，非天生自然矣。但德有優劣，官有尊卑。故雖神、雖圣、雖仙，猶言人者，明其素是人也。天神之自然生者，以光氣為體，言人者，猶有骨肉也。但已得道，故能隱翳變化不見聞耳。凡初得仙者，但言仙人;若得升天往來大神之處，則位為真人;若得補天曹官職，乃位為神人也。”道士追求飛升天界的思想，在其服飾之中也多有體現。如所戴之冠曰星冠;所服之衣服曰羽衣;所披之帔取黃色，名曰月帔;所穿之襪子取白色，名曰云襪。星冠贊云：“煥耀七星冠，翩翩降自天。授之有科戒，宿命應神仙。愿今一頂戴，永葆大椿年。“

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