相傳古代有一個小國,叫興林國,國王生了三個女兒,幼女妙善自小慈眉善目,生得一副好心腸,特別討人歡喜.妙善的母親沒過多久就因病去世,妙善獨自在房間思考,要是讓世人都擺脫死亡的痛苦那有多好阿,忽然屋子里金光四射,佛陀現身對妙善說'在遙遠的須禰山上有兩件法寶,分別是白玉金瓶與白蓮花,如果你能取之加以修行,就能修成正果,普渡眾生',妙善與她的好友永蓮收拾好行裝後,就往須禰山出發.一路上佛駝化身饑餓的烏鴉,受傷的野人考驗妙善的善心,妙善把自己的乾糧分給饑餓的烏鴉,把自己的鞋子分給腳上受傷的野人,自己卻挨餓受凍,光著腳走到了須禰山頂上,當時正值冬天,北風呼呼地刮著,妙善的腳都被石頭磨破了.佛陀被妙善的善心打動,將白玉金瓶及白蓮花交給妙善,并說'等到白玉金瓶中生出水,水中又生出楊柳枝之時,就是你得道生天之日。

　　妙善回家後正式出家,把白玉金瓶供放在佛像前,把白蓮花供放在水池里,每天都有大批的善男信女到廟里供奉這兩件佛器,當時廟里有一個叫沈英的頑童,聽到妙善要讓空瓶生水,水中長枝,就想作弄她,沈英趁著廟里沒人,把白玉金瓶倒滿了水,又在水上插了根楊柳枝,就在這一剎那,天空上傳來了天籟般的樂聲,池中的白蓮開的像車輪般大,妙善聞聲見狀,就把白玉金瓶拿在手中,赤腳站在白蓮上,白蓮花徐徐上升,妙善得道升天,稱為觀音,而這一天正是農歷六月十九日,昔日的好友永蓮與頑童沈英就成了觀音旁邊的金童玉女.

　　人們為了記念觀音得道升天,就定了這天為觀音誕.在中國的佛教文化中,很多信眾都會在這天特意選購一串佛珠,誠心向觀音祈福,并在佛像前戴上佛珠,除了有觀音賜福的意思外,也祈求觀音的佛法可以加持在佛珠上,時刻提醒自己為善不為惡的念頭.

　　在佛教文化中觀世音菩薩的意思是“菩薩大慈大悲有求必應;苦難眾生只要誠心念誦觀世音的名字，菩薩就能立“觀”到這個人的聲音并會馬上前去拯救，給他解脫苦惱”。在我國觀音名號的全稱是“大慈大悲救苦救難廣大靈感觀世音菩薩 ”，簡稱“大悲觀世音菩薩”。佛教中的“慈悲”有其特定的內容，“慈”指“與樂”，“悲”指 “拔苦”。大乘佛教認為，觀音菩薩為了廣化眾生，經常要示現各種現象，稱為'普門示現'，一共有三十三種化身。

　　1、楊柳觀音：右手持楊柳，踞坐巖上，手持凈瓶。

　　楊柳觀音又稱圣觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一，也是觀音菩薩第一次顯化之身。相傳中州地區民風敗壞，致使天怒人怨，旱災嚴重。觀音菩薩知道后，便前來點化民眾，顯現真身，并從玉凈瓶中取出楊柳枝，醮著甘露灑向四野，頓時天降大雨，解除旱情。表示觀音菩薩對眾生懷有慈悲之心，眾生如做錯了什么事，只要誠心改過，就會得到菩薩的原諒與仁愛。

　　2、龍頭觀音：以不同姿態乘龍顯圣于祥云中，是化身天龍之身。

　　龍頭觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳東海有一種頭像龍身像龜的怪物經常危害人間。觀音菩薩知道后，大發慈悲之心，決定為民除害，便來到東海將怪物降伏，并躍上龍頭怪物的背上現出寶相。于是，從此過上了太平日子的百姓便塑了一尊腳踏龍頭怪物的觀音菩薩像供奉起來。表示觀音菩薩法力無邊，樂于為民除害，保佑眾生安居樂業。

　　3、持經觀音：騎坐巖上，右手持經卷若讀書，也有一說釋持經為聲聞身。

　　持經觀音又稱讀經觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳唐朝末年，天下大亂。浙江臨安有個叫錢戮的人便招集鄉勇，保衛家鄉，但他怕背上“犯上作亂”的罪名而不敢起兵。觀音菩薩便托夢指點錢戮，并要他二十年后到天竺山接受點化。錢戮依言起兵，并建立了吳越國。他如約來到天竺山，卻只見到一個坐在石上念經的僧人，錢戮知道緣由后，便在那里建了一座看經庵，內奉一尊觀音持經塑像。表示只要眾生心懷天下，就能成就天下大事，只要眾生多積功德，觀音菩薩就會保佑眾生心想事成。

　　4、圓光觀音：身后有火焰圓光，大放光明。或釋圓光為《普門品》中“或遭王難苦，臨刑欲壽終，念彼觀音力，刀尋段段壞”相應。

　　圓光觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳閩南有一山村，人們以打獵為生，但山中有一只怪獸經常趁人們進山打獵時到村子傷害小孩。觀音菩薩知道后，便化身一個小孩來到村口，等怪獸進村傷人時，現出身后烈焰閃爍的寶像，將怪獸降伏。表示眾生只要臨危不亂，樹立必勝信念，觀音菩薩就會保佑眾生解除災難。

　　5、游戲觀音：五色祥云上箕坐或漫步自在形。與《普門品》中“或被惡人受，墮落金剛山，念彼觀音力，不能損一毛”相應。

　　游戲觀音又稱三面觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳觀音菩薩云游到洛陽城內，取出一面寶鏡，聲稱只要人們拿出三文錢，就可以從鏡中照見自己的過去與來生。待人們一一照過驚疑不定之時，觀音菩薩現出寶相，但人們看到菩薩的相貌卻是有嗔有怒有喜，大不一樣。于是，人們便用菩薩沒有拿走的錢塑了一座三面觀音像供奉起來。表示觀音菩薩告誡眾生不要以為做了惡沒人知道，要多做善事，所謂惡有惡報，善有善報，沒有人逃得了因果報應。

　　6、白衣觀音：敷草坐巖上，左手持蓮花，右手結與愿印，身著白衣，處白蓮花之中，或結定印以為是比丘與比丘尼的化身。

　　白衣觀音又稱白衣大士，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳中原兵亂，無辜百姓死傷無數，到處都是孤魂野鬼，不得安寧。觀音菩薩在鬼節的那天來到中原，現出一襲白衣的寶相，超度冤魂。表示觀音菩薩懷有純凈的菩提之心，接引眾生往生西方極樂世界。

　　7、蓮臥觀音：雙手合掌，在蓮葉上作半臥姿，表三十三觀音之小王身。

　　臥蓮觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳有幾個盜賊偷光了多寶觀音像上的寶物，便將塑像扔進了長江。金陵有個叫潘和的商人一心向佛，只求生個兒子，得到觀音菩薩點化的他來到江邊撈起了菩薩的法像，并將一塊石荷葉雕成蓮花寶座，但由于觀音法像已受到損傷無法直立，只好側臥在蓮葉之上。一年后，潘夫人如愿生下一個男孩。表示觀音菩薩對有心向佛的眾生有求必應，求財者得財，求子者得子。

　　8、瀧見觀音：在高山倚巖而坐，眺望流泉飛瀑，表《普門品》中“假使興害意，推落大火坑，念彼觀音力，火坑變成池”之意。

　　垅見觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳杭州有個叫胡家莊的地方，有個農夫在耕地時挖出了一尊碧琉璃觀音像，便送到寺廟供奉起來。從此那里便風調雨順，人畜平安。表示觀音菩薩關注眾生的苦難，保佑眾生五谷豐登，人畜安康。

　　9、施藥觀音：常為右手拄頰深思，左手放在膝上捻蓮花，表示觀音無時不在惦念世間疾苦，考慮拯救眾生。或釋為表《普門品》中“或在須彌峰，為人所推墮，念彼觀音力，如日虛空住。”

　　施藥觀音又稱施樂觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳山東登州府瘟疫盛行，許多病人不治身亡。觀音菩薩化身賣藥的老翁前來救治，用了兩三個月的時間才把瘟疫根除。表示觀音菩薩無時不惦念著世間疾苦，解救眾生于病痛之中。

　　10、魚籃觀音：腳踏鰲魚背上，手提盛魚的竹籃，或為手提魚籃的民間少婦形象。《西游記》中對此形象有發揮，因而在民間影響很大。或釋為表《普門品》中“或遇羅剎鬼，毒龍諸鬼等，念彼觀音力，時悉不敢害”。

　　魚籃觀音又稱馬郎婦觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳東海之濱的人們身居化外，不知禮儀。觀音菩薩便化作一個美麗的漁婦前來點化。菩薩承諾誰能背誦她所教的佛經便嫁給誰做妻子，結果有一個叫馬郎的漁夫如愿以償，并最終得到了菩薩的點化。表示眾生做任何事都要有信心，只要樹立堅定的信心，就能得到觀音菩薩的幫助，同時也能影響周身的人們。

　　11、德王觀音：趺坐巖畔，右手持楊枝，左手置手臍前，表三十三身之梵王。梵王乃色界之主，其德殊勝，故稱德王。

　　德王觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。是觀音化身中的梵王身，象征著福與祿。表示觀音菩薩樂于滿足眾生的愿望，保佑眾生福祿雙全。

　　12、水月觀音：作觀水中月形狀，以喻諸法如水中月而無實體，或釋為表三十三身炎辟支佛。

　　水月觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳觀音菩薩在杭州城內的河中顯現寶像時，恰巧有一個叫丘子靖的畫家也在河邊觀看。為了讓世人共瞻菩薩寶像，他便將觀音菩薩在水月中示現的寶像畫了出來。后來，不少百姓紛紛前來求畫，并供奉在家中。表示眾生只要心中有佛，觀音菩薩就會在眾生的身邊永保眾生的平安。

　　13、一葉觀音：又作蓮葉觀音、南溟觀音。乘一片蓮葉漂浮水上，故有此名。相傳日僧道元自中國返日時，遇暴風于南溟時即默禱觀音，忽見大悲尊乘一蓮葉浮于海上，風浪遂止。及登岸，刻造所睹觀音像奉于南溟觀音寺，故有此稱。或釋為表三十三身中宰官。

　　一葉觀音又稱童子拜觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳有個叫賈一峰的商人得到菩薩的點化后，便到各地朝禮名山，他因感念菩薩的點化之恩，每到一處便會雕刻一尊他曾經看見過的觀音法像。他雕刻最多的便是一葉觀音。表示觀音菩薩為普濟眾生，不辭勞苦。

　　14、青頸觀音：其像為三面四臂，所持之物為杖、蓮花、輪、螺四種，身色為紅白，頸為青色。傳為觀音降魔解救眾生，為不使毒藥傳世害人而呑食，致使頸呈現青色。或釋為表三十三身中佛身。

　　青頸觀音又稱青頭觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳有個叫賈一峰的商人夢見一位一首三面的青頸菩薩對他說了四句偈語：逢橋莫停舟，逢油即抹頭。斗谷三升米，青蠅捧筆頭。賈一峰按菩薩的指點平安回家后，頭抹香油與妻子一起睡覺，晚上前來殺他的康七因聞到香油而誤殺了自己的情婦賈妻。官府懷疑賈一峰殺了妻子，要將他打入死牢，就在縣令落筆時，一群青蠅飛來抱住筆頭。縣令問明原由后，最終找到了真兇。表示觀音菩薩保佑眾生逢兇化吉，遇險化夷。

　　15、威德觀音：箕坐巖畔，左手持蓮花，或釋為表三十三身中天大將軍身。

　　威德觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。是觀音化身中的天大將軍身。表示觀音菩薩保佑眾生度過眼前的一切障礙和危難，從而走上平安的坦途。

　　16、延命觀音：倚水上之巖，右手支頤，頭戴寶冠設阿彌陀佛之圣像。或釋為表《普門品》中“咒詛諸毒藥，所欲害身者，念彼觀音力，還著于本人”。

　　延命觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳太倉有許多小孩患了痧疫，觀音菩薩知道有一種赤檉柳可以治病，便化成一位老翁前來送藥治病。當地人們為感謝菩薩的恩德，便塑了一尊手持赤檉柳的觀音寶像供奉起來。表示觀音菩薩樂于幫助眾生消除災難，保佑眾生延年益壽。

　　17、眾寶觀音：趺坐地上，右手向地，左手放于彎膝上。或釋為表三十三身中之長者。

　　多寶觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳江北百姓兇殘貪財，觀音菩薩便化身一個帶著許多財寶的和尚前來點化。一伙貪婪的歹徒見到后，便把財物搶劫一空，沒想到財寶拿回家后全都化為灰燼。表示貧富自有天命，不可強求。只要是正當的愿望，觀音菩薩都會讓眾生得到滿足。

　　18、巖戶觀音：端坐于巖洞中，靜思入定。或釋為表《普門品》中“元蛇及蝮蝎，氣毒煙火燃，念彼觀音力，尋聲自回去”。

　　巖戶觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳有個叫吳璋的孝子為了尋找母親歷盡千辛萬苦。有一次，吳璋在途中被毒蛇咬傷，生命垂危，觀音菩薩念其純孝，便現出大慈寶相，將吳璋救醒，最終讓他們母子團聚。表示觀音菩薩保佑眾生免受蛇蝎等毒物的侵害。

　　19、能靜觀音：佇立巖畔，兩手按一巖上，望海沉思。或釋為表《普門品》中“為求金銀琉璃……等寶物，入于大海，假使黑風吹其船舫，飄墮羅剎鬼國，其中若有乃至稱觀音菩薩名者，是諸人等皆得解脫羅剎之難”。

　　能靜觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。象征靜慧如海，不為煩擾所動。表示觀音菩薩保佑眾生度過世間的煩擾，求得內心的永遠安寧。

　　20、阿耨觀音：佛教傳說阿耨達池位于瞻部洲香山以南、大雪山以北，《大唐西域記》亦有提及。阿耨觀音名即由此而來。或釋為表《普門品》中：“或漂流巨海，龍魚諸鬼難，念彼觀音力，波浪不能沒。”

　　阿耨觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳觀音菩薩來到南海普陀山面海靜修時，常常從海水中見到世間的疾苦和罪惡。于是菩薩便大發慈悲之心，決定到世間點化有緣之人。表示觀音菩薩洞察世間一切，解救眾生苦難。

　　21、阿麼提觀音：常乘白獅而身放火光之像，四臂分持摩竭魚、白吉祥鳥、鳳頭、箜篌。為密宗所奉，表無畏之義。或釋為表三十三身中之毗沙門身。

　　阿摩提觀音又稱獅子無畏觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳觀音菩薩云游到河南登封縣時，正碰上李全的軍隊攻打少林寺。為使佛門凈地免受兵禍，觀音菩薩便在山頂現出提棒騎獅的寶相，幫助少林寺僧殺退敵兵。后來，少林寺內便供奉一尊手提寶棒怒目嗔容的觀音塑像。表示觀音菩薩匡扶正義，懲治邪惡。所謂邪不壓正，只要正氣凜然，就能無畏無敵。

　　22、葉衣觀音：敷草坐巖上，身穿千葉衣。或釋為表三十三身之帝釋。古印度東南部就有一個夏帕拉族，以樹葉為衣。婆羅門教女神亦有此形象。

　　葉衣觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳觀音身披一件八萬四千功德衣，把眾生所做的每一件善事都記錄下來。表示觀音菩薩無時不關注眾生所做的一切，行善積德的眾生最終都會得到好的報應。

　　23、琉璃觀音：又稱香王觀音、高王觀音。形象為兩手捧一琉璃壺，乘一蓮瓣浮于水上。或釋為表三十三身中自在天身。

　　琉璃觀音又稱氽來觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳一峰和尚得到觀音菩薩點化后，便云游四海，宣揚佛法。有一次，他來到東海之濱，正想找一塊奇石雕刻觀音寶像，卻見海浪之間飄來一尊琉璃觀音像，他便撈起來送到附近的寺廟中供奉起來。表示心誠則靈。只要心誠，觀音菩薩就會幫助眾生實現自己的心愿。

　　24、多羅尊觀音：多羅意為“眼”、“瞳子”，作中年女像，合掌持青蓮花，為密宗所奉。或釋為《普門品》中“或值怨賊繞，各值刀加害，念彼觀音力，咸即起慈心”。

　　多羅觀音又稱多眼觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。象征觀音菩薩能夠觀照世間一切，無所不察。表示觀音菩薩知曉世間的一切善惡，并對眾生懲惡揚善。

　　25、蛤蜊觀音：居于兩扇蛤蜊殼中，或乘于蛤蜊之上渡海。此像緣出唐文宗食蛤，遇觀音現于其中的故事，也釋為表三十三身中菩薩身。

　　蛤蜊觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳唐文宗愛吃蛤蜊，地方官吏便借進貢蛤蜊為由而魚肉沿海漁民。觀音菩薩便隱身蛤蜊內，文宗見到蛤蜊內的觀音寶像后，大驚之余，便下旨取消進貢蛤蜊。表示觀音菩薩對眾生懷有憐憫之心，樂于救苦和勸善。

　　26、六時觀音：作居士裝束。表三十三身之居士，以佛教徒每日六時(晨朝、日中、日沒、初夜、中夜、后夜)奉供不斷，故名。法隆寺中似有六時觀音。

　　六時觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。六時為佛教中的晨朝、日中、日沒、初夜、中夜、后夜。表示觀音菩薩在這六時之中格外掛念護佑眾生，并普為施惠。

　　27、普悲觀音：衣端受風立像。表三十三身之大自在天身。

　　普慈觀音又稱普悲觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。是觀音化身中的自在天身寶相。象征三界的最高神祗。表示觀音菩薩對眾生懷著一視同仁的慈悲之心，保佑眾生平安度世。

　　28、馬郞婦觀音：民間婦女形象。即在“魚籃觀音”故事中化身為少女嫁給馬郎的觀音。

　　29、合掌觀音：合掌立像。表三十三身中婆羅門身。

　　合掌觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。象征觀音菩薩時刻心懷著眾生的疾苦。表示觀音菩薩樂于化解眾生的一切苦難，實現眾生的良好愿望。

　　30、一如觀音：形象為乘云飛行空中，右手持說法印，能制伏雷電等魔擾。《普門品》中有：“云雷鼓掣電，降雹澎大雨，念彼觀音力，應時得消散。”配圖的經本多畫有雷電降電與觀音場面。

　　一如觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。寓意不二為一，不異為如，是為一如，即真如之理。表示觀音菩薩觀照眾生的一切，對眾生一視同仁的懲惡揚善。

　　31、不二觀音：雙手相叉或低垂，在水中立或坐于蓮葉之上，身著天衣，飄然自得地浮于水面。表三十三身之執金剛身。

　　不二觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。寓意八萬四千法門，不二法門最高。表示觀音菩薩道行精深，佛法無邊，保佑眾生消災消難，福壽無邊。

　　32、持蓮觀音：手持一蓮花，站或坐在蓮葉上，多為容貌姣好的少女形象。表三十三身之童男童女身。

　　持蓮觀音是觀音菩薩三十三應化身之一。是觀音化身童男童女的一種顯示寶相。表示觀音菩薩慈悲為懷，引度眾生往生西方極樂世界。

　　33、灑水觀音：又稱滴水觀音。一手持瓶作瀉水狀，一手作法印，或持楊枝。表《普門品》中“若為大水所漂，稱其名號，即得淺處”。

　　灑水觀音又稱滴水觀音，是觀音菩薩三十三應化身之一。相傳姑蘇有數十萬百姓慘遭金兵殺害，觀音菩薩便化身一位美麗少婦前來建臺誦經超度，將甘露功法水遍灑四方，讓亡靈往生樂土，并在河中顯示寶相。于是姑蘇人便在觀音菩薩誦經的地方供奉一尊誦經灑水的觀音法像。表示觀音菩薩樂于救贖眾生，即解除生者的苦難，還超度死者的亡靈。

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