丹田一般指中丹田，即是以臍下10厘米(相當于現代經絡學說所指關元穴)為圓心的小腹內一個小范圍。氣功學上又將丹田分為上、中、下3處。氣沉丹田是指中丹田。

　　過去有人認為肚臍(經絡學說稱之為神闕穴)即為丹田，原因大抵是指它為人體先天的(胚胎時在母體中)呼吸通道。又有人認為腹部即是丹田。

　　丹田既不是腹壁表面上的某一點，也不是全腹部。丹田指的是臍下5厘米的氣海穴至臍下12厘米中極穴，是人體真元貯聚處。中國醫學認為氣海穴乃全身氣之所聚處，此處傷則氣滯。關元穴為任脈與足三陰經之會，傷則血枯，因而這一地帶是主持人體氣血運行的重要樞紐。胞中穴是經絡、五臟六腑之海的策源地，古人將這比喻為生產長生不老藥的田地，稱為丹田。這一名稱自古沿用至今。

　　氣沉丹田是在呼吸(從形式上說是以膈肌運動為主的勻長細緩的腹式呼吸)動作配合下，小腹充實，全身

　　勁力集中的一種自我感覺。要做到氣沉丹田，必須先要做到全身舒松，沉肩垂肘，含胸拔背，腰胯放松。初學時不易體會氣沉丹田，經過一個時期腹式呼吸的鍛煉，慢慢體會到呼吸時有內氣的存在。鼻孔吸氣時，自然中的大氣自鼻腔向內經呼吸道而下，同時又會感到丹田有氣上逼腹中。而呼氣時，殘氣自鼻腔上出，但反覺腹中有氣降逼丹田，使其充實。過去練拳的人稱這種現象為氣通。

　　一般的說，作拳勢呼吸時，向前或向下完成動作，全身勁力集中時容易體會氣沉丹田。事實上動作向上向后或動作由實而虛，吸氣時也有氣沉丹田的成分，但不明顯，似乎氣貼脊背。這是虛中有實，實中有虛，內外合一的表現。

　　氣沉丹田不必過分強求，以免產生不良效果。只要正確按太極拳要領和方法練拳，朝松靜自然的目標練，到一定程度，自然會水到渠成。

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