一般人以為，中草藥藥性平和，這無疑是對的，但有極少數中草藥藥性也很猛烈，不能輕視！「烈性中草藥」這個名詞早見于香港政府衛生福利科1991年10月發表的中醫藥工作小組中期報告，英文為「Strong herbs」。

　　這類「烈性中草藥」，中醫習慣稱為「有毒中草藥」，并分為：大毒，有毒，小毒；把有副作用的草藥均稱為「有毒」！而稱為「大毒」的才屬于「Toxic herbs」范圍；稱為「有毒」的則副作用比較大；稱為「小毒」的只是有輕微副作用，大量使用時才會產生不良反應。因此，認識那些中草藥是烈性有毒的，和使用安全劑量，是避免發生意外的重要措施！

　　新華中醫中藥促進會剛剛在香港公園舉行過的「香港中草藥展覽」，當中展出包括多種「烈性中草藥」，如較常見的「香港四大毒草」──洋金花、馬錢子、斷腸草和羊角藤，讓市民認識參考。

　　洋金花（Datura metel）

　　別名白曼陀羅花、廣東鬧羊花。為茄科直立草本，葉互生，具長柄，寬卵形，大如手掌，基部不對稱，邊緣有波狀鋸齒。花單生，直立，花萼筒狀，花冠白色，漏斗狀，上部5裂，雄蕊5。蒴果大如乒乓球，被稀疏的短刺。

　　據《中國藥典》載：洋金花藥用花。味辛，性溫；有毒。功能平喘止咳、鎮痛、解痙。用于哮喘咳嗽，脘腹冷痛，風濕痹病，小兒慢驚，外科..。用量0.3-0.6g，宜入丸散，亦可作卷煙分次燃吸（一日量不超過1.5g）；外用適量。外感及痰熱咳嗽、青光眼、高血壓患者禁用。

　　相傳華陀用于麻醉的「麻沸散」便含有洋金花在內。近年洋金花更是中藥..的主要藥物。

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