桑樹在我國南北方均有生長，其葉翠綠，十分鮮嫩，栽桑養蠶，古已有之，因此稱“東方神木”、“桑為木之精”。蘇頌介紹以四月和十月分別采收桑葉，陰干搗末，煎水代茶，稱“神仙服食方”。可見桑葉有滋補作用，可能與古人觀察蠶吃桑葉有關。入藥常用的有桑葉、桑枝、桑椹、桑白皮等四種。

桑樹入藥主要有四種：

桑葉——又名荊桑葉，為桑科植物桑樹的葉，于霜后采收。其性味苦甘，寒。功能祛風清熱，涼血明目。主治風熱感冒，肺熱燥咳，頭暈頭痛，目赤昏花等。

桑枝——為桑樹的嫩枝，于春末夏初采收。其性味苦，平。功能祛風濕，利關節，行水氣。主治風寒濕痹，四肢拘攣，腳氣浮腫，肌體風癢等。

桑椹——為桑樹的果穗，呈紅紫色時采收。其性味甘，寒。功能補益腎，滋液熄風。主治肝腎陰虧，消渴，便秘，目暗耳鳴，須發早白，失眠，眩暈等。

桑白皮——為桑樹的根皮，于冬季采挖后剝取白皮，曬干蜜炙用。其性味甘，寒。功能瀉肺平喘，行水消腫。主治肺熱喘咳，水腫脹滿，小便短小，面目肌膚浮腫等。

桑葉清熱明目，桑枝祛風除濕，桑椹補益肝腎，桑白皮平喘利水。

藥理研究證實，桑葉有降糖、降壓、降脂、強心、抗炎、抗菌等作用；桑枝、桑椹有促進機體造血功能，調節免疫功能，激發淋巴細胞轉化，升高外周白細胞，促進腸蠕動，延長催眠藥時間等作用；桑白皮有降壓、鎮靜、抗驚厥、鎮痛、降溫、鎮咳、利尿、抗菌等作用。功用各異，臨證時要注意分辨。

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