中國五千年的有文字可考醫學史，由于東方發展的特色形成的中國獨特理論框架，及近現代西方科學的撞擊及西醫的傳入，出現兩個分明的層次，在東西方醫學交匯中呈現復雜多態的狀態。

夏商西周時期醫巫并存，在卜筮史料中記載了大量的醫藥衛生的內容，形成了醫學的雛形。

春秋戰國之際，是中國整個學術界百家爭鳴、百花齊放時期，醫巫分離，醫學具有更顯明的科學性、實用性和理性，占據了醫療衛生事業的主導地位。臨床醫學的分科已現端倪，趨于專業化。

秦漢時，以傷寒、雜病和為最突出的臨床醫學達到了前所未有的水平。這是中國醫學史上的第一次高峰。

三國兩晉南北朝時期，中國社會長期處于動亂割據的狀態，醫藥學在脈學、學、藥物、傷科、中外交流等各方面取得了成績，為醫學的全面發展積累了經驗。

隋唐時期，國家重歸統一，國力強盛，繁榮，形成了一種空前輝宏氣勢。中國醫學在這一時期得到了全面的發展。醫學家們在各自的研究領域獲得了更為豐富的成果。這是中國醫學發展史上第二次高峰。

兩宋是藥學發展的重要時期。政府的重視在醫藥發展上發揮著更加重要的作用。北宋政府組織人員編纂方書和本草、設立校正醫書局、鑄造銅人、改革醫學教育、設立惠民局、和劑局、安劑坊、養濟院、福田院等等，有力的促進了醫藥衛主之進步。