在這種思想觀念的影響下，中國醫(yī)學史研究的要求將更高，人們已不喜歡僅僅是點、線、面的描述、記錄、考證，而更側(cè)重于立體性全方位研究探討，注重于醫(yī)史醫(yī)究為實際應用服務。中國醫(yī)學史的研究發(fā)展到這樣的水平，國內(nèi)外學者對中國醫(yī)史學理論研究及本學科的建構給予關注，并展開了多方面的探索和學術經(jīng)驗的采借。

過去，對中國醫(yī)學史與中國醫(yī)史學在概念上存在著不同的理解，中國醫(yī)學史歷史悠久，它是研究中國醫(yī)學本身發(fā)生發(fā)展歷史的學科；中國醫(yī)史學則是以中國醫(yī)學史為研究對象的一門元科學。它是研究中國醫(yī)學史這門學科的發(fā)生發(fā)展規(guī)律，不要把歷史本身研究和把研究歷史學科作為對象的研究混為一談。如果把醫(yī)學史理解為一種純粹描述史實而不涉及醫(yī)學發(fā)展規(guī)律的學科，而把醫(yī)史學作為研究醫(yī)學發(fā)展規(guī)律的學科，那是欠恰當?shù)摹Ｒ詾獒t(yī)學史不是學，不帶有理論性，而醫(yī)史學才是學，才是理論性的科學，也是不夠恰當?shù)摹ａt(yī)學史從來不排斥對醫(yī)學歷史的理論性研討，相反，正是這一研究，才能更好地把握其發(fā)展規(guī)律。二者之間或有研究側(cè)重點之差異，但卻很難確定其本質(zhì)上會有更多的區(qū)別。過去習慣于用比較幼稚和比較成熟加以區(qū)別，但在二者之間要劃一個嚴格的時間界限或?qū)W術分水嶺，卻幾乎不大可能。單就中國醫(yī)學史研究而言，雖然歷代已經(jīng)作出了巨大成績，但仍有許多領域尚侍開發(fā)。

中國醫(yī)史學研究范圍是十分廣泛的，一般而言，首先有通史研究，如中國醫(yī)學通史，包括醫(yī)學科學各個領域自古到今系統(tǒng)而全面的闡述研究；第二，是醫(yī)學專科史，如：解剖學史、生理學史、內(nèi)科學史、外科學史、婦科學史、預防醫(yī)學史、免疫史、衛(wèi)生保健史、醫(yī)學教育史、學術思想史、醫(yī)學管理制度史等；第三，為疾病史，其內(nèi)容更為豐富。如呼吸系疾病史、消化系疾病史、天花史、麻疹史、痢疾史、瘧疾史心臟病史等等；第四，名醫(yī)傳記之研究；第五，古典醫(yī)學文獻的歷史研究；第六，醫(yī)學學術交流史研究；第七，少數(shù)民族醫(yī)學史研究；第八，醫(yī)學斷代史研究，即取醫(yī)學發(fā)展的某一時代，作橫向研究；第九，新興的研究領域，包括醫(yī)學史與其他學科交叉滲透而形成的新學科，如醫(yī)學考古，特別史前有關的發(fā)掘研究，為提供接近歷史真實有了可能性；第十，還必須指出醫(yī)學史的理論研究，這對醫(yī)史學研究是十分重要的，例如：醫(yī)藥的起源，醫(yī)學歷史的評價標準，醫(yī)學史的分期，中外醫(yī)學史比較研究，醫(yī)學發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律，醫(yī)學發(fā)展與社會政治、經(jīng)濟、宗教、哲學以及各種、科學技術等諸種因素的關系等。以上十個方面，大約可以概括中國醫(yī)史學研究的范圍，也在一定情況下反映了現(xiàn)階段中國醫(yī)史學研究的深廣度。

中國醫(yī)學史的理論研究是中國醫(yī)學史研究的一個重要方面，它具有十分明確的目的與意義：醫(yī)學史理論研究是醫(yī)學史和醫(yī)學科學領域不可缺少的一部分。醫(yī)學科學的發(fā)展，是人類同疾病及影響健康的一切不利因素進行不間斷斗爭的經(jīng)驗總結和循序提高的過程，不斷擴展探索領域以求相關進步的過程，因此，醫(yī)學科學具有兩個最為重要的特點，即繼承性與系統(tǒng)性。中國醫(yī)學特別中國傳統(tǒng)醫(yī)學的發(fā)展，除了上述兩個特點外，由于其本身在近代遭到政治的干擾，未能實現(xiàn)其自身的現(xiàn)代化，其豐富的醫(yī)療經(jīng)驗和理論知識，仍然存在著重要的現(xiàn)實應用價值，即實用性。中國醫(yī)學史理論研究的目的和意義，基本上是由上述繼承性、系統(tǒng)性和現(xiàn)實的實用性決定的。恩格斯曾指出：“科學史就是把這種謬誤逐漸消除，或是更換為新的，但終歸是比較不荒誕的謬誤歷史”。中國醫(yī)學史理論研究，正是要揭示中國醫(yī)學在其發(fā)生、發(fā)展和進步的歷程上，如何不斷取得新的進步和成果，以為學科建設與現(xiàn)實的需要服務。因此，歸納起來，其目的和意義約有以下若干方面。

（1）通過研究揭示中國醫(yī)學科學的特征，總結歷史經(jīng)驗和探索其發(fā)展規(guī)律，為當代醫(yī)學科學的發(fā)展道路、途徑和方法，提供政策性借鑒。