舊稱流行于民間的多數(shù)為簡體的文字為俗字，別于正字而言。區(qū)別正和俗的標準，往往隨時代而變遷。”按，遼代和尚釋行均于公元997年編寫一部專門解釋俗字的字典《龍龕手鏡》，收錄俗字26430個，其中大部分俗字并非“多數(shù)為簡體字”，有許多俗字的筆劃比正字還多，所以“多數(shù)為簡體”，不是俗體字的主要特點。

我國研究俗字的歷史很悠久。顏之推（531年）《顏氏家訓(xùn)》的《書證》、《雜藝》等篇對當時流行的大量俗字進行了分析。唐初陸德明《經(jīng)典釋文》、唐顏師古《匡謬正俗》、唐張參《五經(jīng)文字》、唐顏元孫《干祿字書》等等都是研究俗字的重要著作。顏元孫說：“所謂俗者，例皆淺近，唯帳簿、文案、券契、藥方非涉雅言，用亦無爽。倘能改革，善不可加。”俗字對影響巨大，在北宋校正醫(yī)書局刊印醫(yī)書以前，都是手抄本，其中有大量俗字。后來雖然改為木版刊刻，但是有些俗字辨識困難，于是出現(xiàn)訛字；有些文字雖然不訛，但是書寫方法與后世通行的書寫方法不同，于是造成了識別困難。研究俗字，是整理研究的一項重要任務(wù)。

俗字的寫法有一定規(guī)律可循。宋朝孫奕《示兒編》對俗字的書寫規(guī)律有概括，可參。

趙開美本《傷寒論》以北宋元佑三年（1088年）小字本《傷寒論》為底本翻刻，翻刻精細，書中有大量俗字。下面選擇幾個俗字簡加說明。

1“摶”與“搏”：《傷寒論》“小便赤黃，與熱相摶”、“風為熱，虛為寒，風虛相摶”之類的“摶”字，宋本《傷寒論》皆刻為【“扌”+“尃”】，這是一個俗體字，常常與“搏”字相混。唐代張參《五經(jīng)文字》手部指出：“搏【“扌”+“尃”】，上補各反，從尃，尃音敷。凡搏、縛之類皆從尃。下徒端反，從尃。”后人不識此字，而改為“搏”字。但是宋版《傷寒論》刻板不誤，而是刻為俗體“摶”字。細辨宋版《傷寒論》影印件，清清楚楚看出是俗體“摶”字，而不是“搏”字。考“搏”字與俗體“摶”字的區(qū)別主要在右邊的聲符“專”與“尃”上。

筆者對宋板《傷寒論》全書的所有俗體“摶”（tuan）字與以“專”字為聲符的形聲字如“轉(zhuǎn)”字詳加觀察識別，發(fā)現(xiàn)“專”字與“尃”字有明顯區(qū)別，絕不相混。比如宋本《平脈法》“浮為腹?jié)M，緊為絞痛。浮緊相摶，腸鳴而轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)即氣動，膈氣乃下”。句中有一個俗體“摶”字，有兩個“轉(zhuǎn)”字，它們的聲符形體有明顯區(qū)別。

北宋校正醫(yī)書局刻印醫(yī)書以前，古代醫(yī)書都是手抄本，俗體“摶”與“搏”多相混淆。以《素問》為例。《素問》較好版本首推明顧從德本，但是書中也把“搏”與“摶”混淆起來。謹以明顧從德影印本《別論篇第七》末段中的“搏”字為例，可以明確看到俗體“摶”字均已訛為“搏”字，而日本仁和寺影印本《太素》卷三《雜說》亦收錄此篇文章，手抄本皆作俗體“摶”，楊上善均按“摶”的詞義加以訓(xùn)釋，訓(xùn)為“聚”“總”“皆”等。下簡言之。