太極拳的魅力還在于具有較高的健身養(yǎng)生功效。許多科技工作者對太極拳的功理、功法進行了各種測試與研究，結(jié)果表明，太極拳運動完全符合科學健身的規(guī)律，它對人體的神經(jīng)、循環(huán)、呼吸、消化、骨骼、關(guān)節(jié)以及肌肉等，都有積極的影響。 　　1.對神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié) 　　練習太極拳要求做到心平氣和，精神內(nèi)守，用意念引導(dǎo)動作，處處柔緩圓活，速度均勻而有規(guī)律。這就需要在與人體各個肌群相應(yīng)的運動神經(jīng)中樞之間，以及運動神經(jīng)中樞與植物神經(jīng)中樞之間達到高度的協(xié)調(diào)。這種有規(guī)律的調(diào)節(jié)過程，能改善各種器官的功能。現(xiàn)代醫(yī)學研究得出，長期練習太極拳者，腦電波的清醒波占主導(dǎo)地位，大腦處于良好的覺醒狀態(tài)，這種狀態(tài)能增強人體的內(nèi)臟功能及免疫能力。因此，堅持太極拳鍛煉，對神經(jīng)衰弱、失眠、頭暈、記憶力弱，以及由神經(jīng)系統(tǒng)功能障礙造成的其他疾病，均有良好的防治效果。 　　2.對循環(huán)系統(tǒng)的調(diào)節(jié) 　　常言道:“人身血脈似長江，一處不到一處傷。”這形象地說明了人體氣血暢活對健康的重要性。太極拳是一種螺旋式的弧形運動，這種運動過程對血管與淋巴管能起到良好的機械按摩作用，促使阻塞的或狹小的動脈兩側(cè)的小血管分支得以擴張，保持氣血暢活。同時，太極拳的練習又要求全身肌肉的放松，從而反射性地引起血管舒張，最終減輕心臟負擔，使高血壓得以下降。因此，經(jīng)常練習太極拳可以明顯提高心肌的機能，改善心臟的泵血功能，降低血管阻力和血黏度，從而對心、腦血管系統(tǒng)的疾病起到良好的防治作用。 　　3.對呼吸系統(tǒng)的調(diào)節(jié) 　　太極拳運動中的開、合、虛、實動作，要求與呼吸相結(jié)合，即實為呼，虛為吸。練習太極拳時，要氣向下沉，即“氣沉丹田”。這樣可以保持胸寬和腹實的狀態(tài)，使得胸部舒適、自然，腹部松沉，從而能有效地放松緊張的呼吸肌，改善肺通氣量，增強肺臟的代償功能，延緩肺腑呼吸系統(tǒng)的衰老。因此，練習太極拳能有效地防治氣管炎、肺氣腫等呼吸道疾病。 　　4.對消化系統(tǒng)的調(diào)節(jié) 　　練習太極拳，要求做到呼吸深長、“氣沉丹田”，這樣能增加膈肌和腹肌的活動幅度，對胃腸等器官起著一定的按摩作用，進而增強胃腸蠕動，促進消化液的分泌和胃腸等內(nèi)臟器官的血液循環(huán)，最終提高胃腸道的消化和吸收功能。因此，長期練習太極拳，對消化不良、便秘、慢性胃腸炎等消化系統(tǒng)的疾病均有良好的防治作用。 　　5.對運動系統(tǒng)的調(diào)節(jié) 　　練習太極拳時要求做到松靜安舒，以意領(lǐng)氣，用意念引發(fā)勁力。這種勁力是在意念的引導(dǎo)下呈螺旋式運動時產(chǎn)生的，它發(fā)源于腹部，并通過腰部運至四肢，最后到達手指和足尖。這種螺旋式運動過程，能誘發(fā)機體內(nèi)部的自動按摩，加快血液循環(huán)和新陳代謝。因此，長期練習太極拳，不但能保持骨骼、肌肉應(yīng)有的彈性和韌性，使各關(guān)節(jié)周圍組織的營養(yǎng)狀況得以改善，而且還對關(guān)節(jié)變形、肌肉萎縮等病癥有良好的防治效果。

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