所謂開，是伸放開展之意；所謂合，是引、蓄、化、屈、收之意。所謂開合，即是太極拳中的一陰一陽，一剛一柔，一蓄一發的概稱。開與合是對立的，又是統一的，是相輔相成的。如欲開必先合，有合則才能開。開與合概括了太極勁這個統一體中的兩個方面。開合勁是引發雙重之意，它無論在練習套路、推手、散打中處處皆用，因為套路和推手，一動周身各部位都處在一開一合之中，所以對開合要有足夠的認識。陳鑫曰：“動靜循環，豈有向哉！吾所謂一動一靜，一開一合，足盡拳中之妙。”“一開一合妙無微，上下四旁成化機。縱有六子具巧舌，也難描寫雪花飛”。“一開一合，變化無常，虛實兼備，忽現忽藏”的過程，都是形容周身開合的精論。而且有很多哲理存在其中，用無論多么巧妙的語言描述，也難以窮盡奧妙，真可謂只可意會不可言傳。故陳鑫用“叢然六子具巧舌也難描繪雪花飛”來概括，其含義是何等地深刻啊！即使歷代的圣哲和語言大師，如孔子、孟子、老子、莊子等，他們也難用語言表達和描述太極拳開合中的微妙和美景。只有自己狠下功夫練習，在實踐中去仔細體會方可明白。            開合首先是建立在合的基礎上。欲開必先合，只有合的好，才能開得有力，并迅猛透徹。合得不好，則開得無力、生硬，速度也不快。故未開非先合好不行。合，不是單純的上肢縮， 是心、意、氣、形、神一起合住。心意一合，四肢百骸，肌肉、精神無一處不合。猶如卷炮一樣，炮卷的愈緊，爆炸的聲音越大，這和發勁是一個道理。勁蓄（合）得好，發勁時就自然、剛猛、迅速、有力。發緊時要注意，心是主導，是統帥，心意一開，周身上下無不具開，這樣才能心到意至，意往形催，氣隨勁達，發勁擊敵才能落點清晰，無堅不摧。只有以意統率走架及推手中的開合之勁，才能周身之氣無所不達，并且英氣浩然。            開勁，勁先由腳跟而起，腳在蹬地時，五指和腳掌要抓住地，腳后跟隨之用力，使腳心橋空，腳心涌泉穴要虛，這樣在蹬地向上沖時，才能借助大地的反彈力，發勁才能威力無比，下盤穩固，動作才能天機靈應。發勁后則周身恢復松柔穩固狀態。發勁時腳內側為主為實，外側為副為虛，繼而內勁上行于腿，貫于腰，然后達于梢節。發開勁時，要在適宜范圍內，因開勁是周身之勁，剛猛迅速，節奏短促，打擊目標距離不宜太遠。遠則非但不能及敵之身，反而自我落空失勢，致敵乘我之隙，擊我之虛。為了使合勁由圓活緊湊，引進落空之效，和勁時須沉肩墜肘，含胸塌腰，氣貼脊背，發勁是一呼一吸一瞬間，切莫遲疑蚩滯，滯則氣柔勁散，發擊無力。

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