清代的苑平縣，每年的五月十三日，在通向關(guān)帝廟的路上都會(huì)出現(xiàn)一隊(duì)由旗幡引導(dǎo)，樂(lè)隊(duì)緊隨，鼓樂(lè)齊奏的慶賀隊(duì)伍，引來(lái)無(wú)數(shù)圍觀的群眾。這是給關(guān)帝爺進(jìn)獻(xiàn)刀馬的禮儀隊(duì)仗。那柄刀，是由鐵打做的，重八十一斤，完全符合青龍偃月刀的標(biāo)準(zhǔn)。赤兔馬是用紙?jiān)�的，高近二丈，馬身上披著綠鞍，銜轡上描著金錯(cuò)花紋，非常氣派堂皇。苑平的進(jìn)刀馬，是祭祀關(guān)帝的民俗之一�？v觀有清一代，各地這類(lèi)習(xí)俗，形形色色，非常豐富。自清代以來(lái)，關(guān)帝無(wú)疑是最走鴻運(yùn)的神。他的神廟遍布于全國(guó)城鄉(xiāng)，神廟以外，幾乎家家都為關(guān)帝像供奉丁香火，漢族之外，滿(mǎn)族，蒙族都極為尊重他。圍繞著祭祀關(guān)帝的活動(dòng)，形成了一系列習(xí)俗。而關(guān)帝信仰在民間的。普及，與道教的推動(dòng)有著密切關(guān)系。  

　　廣泛吸收民間的神，是道教不斷壯大聲威的途徑之一，也是控制神權(quán)、吸引民眾信仰的一個(gè)重要手段。佛教在逐步中國(guó)化的過(guò)程中，也是這樣。比如關(guān)羽，就被中國(guó)的僧徒立為伽藍(lán)神。關(guān)羽在道教中更有著特殊的地位和意義。他很早就進(jìn)入了神將的系列，或稱(chēng)吳朗上將，或稱(chēng)馘魔關(guān)元帥。萬(wàn)歷二十年(1592)，道士張通元請(qǐng)皇帝對(duì)關(guān)羽進(jìn)爵為帝。過(guò)于二十年，關(guān)羽就被封為“三界伏魔大帝神威遠(yuǎn)震天尊關(guān)圣帝君”。雖然佛道二教同時(shí)爭(zhēng)奪這位民間傳說(shuō)和崇祀的“英雄”，但道教的力量更大一些，在民間祭祀中，還是道教所立的關(guān)公廟、關(guān)王廟(明以前)、關(guān)帝廟(明以后)，享受的待遇要優(yōu)厚得多，以至萬(wàn)歷四十二年(1614)后，佛寺中關(guān)羽的伽藍(lán)地位讓給了尉遲恭，關(guān)帝不再替佛做奴仆了。道教的社會(huì)影響不及佛教，但在對(duì)中國(guó)民間神祀的指導(dǎo)方面則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)佛教。這也并不奇怪。佛教作為外來(lái)的宗教，盡管已經(jīng)中國(guó)化，但佛菩薩畢竟是遠(yuǎn)自西域的。五臺(tái)、峨眉、普陀、九華山成了四位菩薩的道場(chǎng)，但無(wú)法改變西天諸佛的形象。道教則完全是中國(guó)土生土長(zhǎng)的，他的神仙系統(tǒng)與民間神及歷史上有影響的人物發(fā)生緊密的聯(lián)系是自然而然的。即以關(guān)云長(zhǎng)而言，僅僅是持刀的護(hù)法伽藍(lán)未免太寒酸相。他在道教中的“關(guān)帝”身份大致上直接從歷代皇帝的褒封而來(lái)，似乎更為“名正言順”。第一個(gè)給關(guān)羽神上封號(hào)的是道君皇帝宋徽宗，之后共有十五個(gè)皇帝為關(guān)羽加封授匾。當(dāng)陽(yáng)關(guān)陵廟中關(guān)羽的神道碑上刻著“忠義神武靈佑仁勇威顯關(guān)圣大帝漢前將軍漢壽亭侯”，關(guān)陵正門(mén)上書(shū)“威震華夏”四個(gè)大字，是清同治帝寫(xiě)的，有了歷代帝王的褒封，關(guān)羽坐穩(wěn)了“武圣人”、“圣帝”的位置。清代趙翼說(shuō)：“今且南極嶺表，北極塞垣，凡兒童婦女，未有不震其威靈者。香火之盛，將與天地同不朽。”(《陔馀叢考》卷三十五)除了最后一句有些夸大其辭，其余大抵是實(shí)錄。

　　關(guān)帝的神像，在多數(shù)廟中都是塑成紅臉長(zhǎng)須，丹鳳眼，臥蠶眉，披戰(zhàn)袍(多繪成綠色)，正襟危坐。一旁站著黑臉周倉(cāng)，手扶青龍偃月刀，另一旁站著白臉關(guān)平，手捧關(guān)帝大印。這形象，源自“三國(guó)演義”的描寫(xiě)。至于那過(guò)分夸張的紫紅臉膛說(shuō)是表示神的忠勇，可能是從舞臺(tái)上的臉譜移植過(guò)來(lái)的，這些也不足為怪。但若走進(jìn)不那么正規(guī)的小廟，便會(huì)發(fā)現(xiàn)關(guān)帝擎起的右手上掛著一架小小的桑弓，搭著支木箭，說(shuō)是打仗吧，那小弓是不濟(jì)事的，與關(guān)圣的威風(fēng)凜凜也不成比例。原來(lái)，這是古代的所謂弧矢，為生男之兆。凡生了男子，在戶(hù)外掛桑木弧(弓)矢(剪)，可保男孩平安。民間求神庇護(hù)重要內(nèi)涵之一，就是要祈求家國(guó)平安、子嗣繁盛。“不孝有三，無(wú)后為大”，沒(méi)有生育下男孩的家庭不免到處求神拜佛。其中常去祈求的地方便是關(guān)帝廟。人們相信他有給人送子嗣、保佑小兒成丁的能耐，于是又依照這種設(shè)想給他手上掛上弧矢以作象征。

　　關(guān)帝是武將，本來(lái)不管子嗣，管子嗣的民間稱(chēng)送子娘娘，或說(shuō)即是觀音，民間傳說(shuō)，一次關(guān)帝爺外出，周倉(cāng)在家看門(mén)，喝了幾口酒正迷著打盹，朦朧中聽(tīng)到有人用三牲祭獻(xiàn)，一時(shí)高興便扔下上上大吉的簽，應(yīng)允了他的禱告。再一細(xì)聽(tīng)，方知他求的是子嗣，這可不是關(guān)帝廟的職司范圍，于是略施小計(jì)，到了孫娘娘的子孫堂里偷了個(gè)狀元郎給那家送去，后來(lái)事情鬧大了，官司一直打到玉皇大帝的金鑾殿。這一民間傳說(shuō)顯然是諷刺關(guān)帝爺管子嗣是不務(wù)正業(yè)。但一般老百姓卻仍然愿意相信關(guān)帝廟中求子嗣也同樣靈驗(yàn)。

　　如果說(shuō)，關(guān)帝管子嗣是神格的變異，那么在關(guān)帝面前義結(jié)金蘭便是正道了。劉關(guān)張?zhí)覉@三結(jié)義，早已被人奉為異姓兄弟情義的楷模，所以每逢關(guān)帝生日，便有人一伙伙地到廟里致祭并結(jié)拜為異姓兄弟，以后有些幫會(huì)在吸收徒眾時(shí)，也往往在關(guān)帝像前點(diǎn)起香燭，舉行儀式。關(guān)帝義氣干云，不僅漢族民眾知道，清朝統(tǒng)治者也很會(huì)利用這一點(diǎn)。據(jù)《清稗類(lèi)鈔·祭祀類(lèi)》記載，清人“羈糜蒙古，實(shí)利用三國(guó)一書(shū)”，清世祖未入關(guān)前先征服蒙古諸部，與蒙古諸汗約為兄弟，引桃園結(jié)義事為例，滿(mǎn)洲自認(rèn)為劉備，以蒙古為關(guān)羽。入關(guān)以后，又累次加封關(guān)羽為“忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國(guó)保民精誠(chéng)綏靖翊贊宣德關(guān)圣大帝”。所以蒙古人除信仰喇嘛教外，所最尊奉的，便是關(guān)羽。蒙古王公以關(guān)羽自居，像關(guān)羽事劉備那樣服事清皇朝。關(guān)羽在清代政治上有此妙用，倒是他生前夢(mèng)想不到的。

　　關(guān)帝在清代滿(mǎn)、漢、蒙并尊，所以祠廟遍于國(guó)中，而且如上面所述，關(guān)帝既是神通廣大的伏魔大帝，又是忠義的人格化偶像化，所以它不僅廟宇遍布城鄉(xiāng)，就是在幫會(huì)中、民間宗教中都受到奉祀。近代商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，五湖四海的商人匯集都市，各地同籍商人照例在各地建有會(huì)館，會(huì)館中例祀關(guān)帝。甚至可能開(kāi)始時(shí)先由同籍商人共建關(guān)帝祠，作為同仁厘定條規(guī)，協(xié)調(diào)行動(dòng)，解決糾紛之所，然后才寫(xiě)為會(huì)館。會(huì)館祀關(guān)羽，既有客居他鄉(xiāng)求神靈庇護(hù)的涵義，又有借鑒于他的忠義正直，讓他監(jiān)督同仁講義氣，講團(tuán)結(jié)的涵義。

　　關(guān)帝的生日，民間多認(rèn)為是五月十三日，但有人考證五月十三日是關(guān)平的生日，關(guān)羽本人則生于漢桓帝延熹三年(160)庚子六月二十四日，不管怎樣，民間給他祝壽，還是放在五月十三日，傳說(shuō)這天照例要下雨——關(guān)帝爺這天要磨大刀，那雨便是磨刀水，所以這雨稱(chēng)為磨刀雨，如果溪中水漲，那么便稱(chēng)為“漲大刀水”。其實(shí)這日子正趕上雨季，尤其在江南，五月十三日正處于梅雨季節(jié)開(kāi)始之后，下點(diǎn)雨是尋常的事。自然，相信他生日是六月二十四日的，便把壽禮安在了他們認(rèn)為正確的那一天。

　　對(duì)關(guān)帝的祭祀，以五月十三日最盛。關(guān)帝廟不用說(shuō)，地方官改祭、百姓燒香敬獻(xiàn)鬧成一團(tuán)。而清代蘇州等大都市中各地的會(huì)館，還在十三日前夕，就準(zhǔn)備好了三牲，為明天的大祭派用場(chǎng)，同時(shí)開(kāi)始演戲。這戲是為酬神而演的，當(dāng)然觀眾還是會(huì)館同仁及鄰近的市民。而一般的居民，也例行致祭。比較早的時(shí)候，士大夫家殺白雄雞致祭，但在清代中葉后已漸少見(jiàn)。一般的祭法無(wú)非是點(diǎn)香燭，在家中懸掛的關(guān)帝神像前上供晶，放爆竹、鼓樂(lè)齊喧。尤其是商人，祭得特別地虔誠(chéng)熱鬧，原來(lái)民間傳說(shuō)財(cái)神有文武之分，關(guān)羽既是伏魔大帝，又是武財(cái)神，商家豈能不分外殷勤?所以到了這一天，那市集上，大街小巷鼓樂(lè)聲、鞭炮聲、喧嘩聲整日不絕。

　　關(guān)帝圣誕的祭賽以外，人們逢災(zāi)染病，去廟中燒香祈禱的也很多，倘蒙神指點(diǎn)佑護(hù)之后逢兇化吉，那么又得燒香還愿，酬謝關(guān)圣帝的恩情。不僅關(guān)帝被視作靈驗(yàn)的神靈，他那柄青龍偃月刀，也端的非同小可。有人久病不起，往往到廟中許愿，將那柄大刀請(qǐng)回家中，裹以紅巾，每日香燭上供，據(jù)說(shuō)也靈驗(yàn)得很，只是這刀要大廟里的鐵刀才行，倘是一般小廟泥塑周倉(cāng)手上的木刀，便不濟(jì)事。這種迷信習(xí)俗，在舊時(shí)代缺醫(yī)少藥的農(nóng)村，尤其盛行。至于那柄飲過(guò)多人血的大刀有沒(méi)有能耐對(duì)付細(xì)菌病毒，古人是想不到去研究的。

　　(世界宗教研究所道教研究室編《中國(guó)道教基礎(chǔ)知識(shí)》，宗教文化出版社1999年版。)

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