文/李政陽

洪武年間設立的道錄司是明朝專門管理道教的國家機構，又設立神樂觀負責國家祭祀，特別是其中唱禮、奏樂、舞蹈等部分，并管理一些民間祠廟。道教得以此為媒介正式進入國家體系。

神樂觀道士負責國家祭典儀式

朱元璋任用道士全面負責國家各種祭祀活動

神樂觀設立之緣起是明太祖認為道士一心追求清凈自然、超塵脫俗，“多孤處云居棲巖屋樹，是則宜其修也，晨昏息心以去玄覽，宵晝仰觀俯察，以滌宿世之寃愆，措今生之善行”，既然道士專務清虛可以“躡云衢而神游八極，往無不達交無不接”，故用道士為樂舞生并“專備大祀、宗廟、社稷、山川、孔子、及各山陵供祀之用”，全面負責祭典儀式。

神樂觀建立之初設提點及知觀各一名，以從六品的品階隸屬于太常寺，負責教授樂舞生演習道教禮儀和音樂，也常兼任太常寺協律郎等職位。洪武十五年 ( 1383 )五月神樂觀升為正六品衙門，永樂年間增設一名知觀，后于嘉靖三十七年( 1558) 裁撤。

神樂觀道士的宗教活動由此成為國家政治生活的重要內容

神樂觀所主持的各方祀壇如“圜丘、方澤、祈谷、朝日、夕月、星宿、太廟、社稷、先農、孔子等”，壇祀禮儀都同時具有政治和宗教雙重意義。作為政治體制序列中一份子的神樂觀，樂舞生或太常寺官員的宗教身份與政治身份緊密相連，故明皇室時常派遣神樂觀道士誥、祭山川神祇，甚至是代天子致祭泰山，神樂觀道士的宗教活動由此成為國家政治生活的重要內容。

明代神樂觀與正一道關系密切

明太祖整合道教，敕曰: “道凡二等，曰全真，曰正一”，宣告其它小派都需融入這兩大宗才可以獲得朝廷的合法保護，明代道教出現了北全真南正一的區域特點。神樂觀位于江南正一道范圍，主事道官大部分來自于龍虎山、茅山、武當山以及江蘇、安徽等與正一道關系密切之地。

明朝永樂十八年遷都北京時，有300名樂舞生隨駕進北京，以后明代神樂觀常保持有樂舞生600名左右。到嘉靖時樂舞生總人數達2200名。

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