上海道教音樂是一個各樂種成分相互融匯、并具有江南獨特音樂風(fēng)格和豐富道教色彩的音樂。它伴隨著上海道教浩繁的齋醮科儀的進行，靈活巧妙地在各種場合穿插運用，有時鼓聲震天，氣勢磅礴，以示召神遣將、鎮(zhèn)邪驅(qū)魔;有時絲竹雅奏，余音繞梁，使人身心清靜，如入縹緲之境。

　　上海道教音樂按照其地域的分布，可以分為東鄉(xiāng)、西鄉(xiāng)和市區(qū)三大派。東鄉(xiāng)道樂以浦東川沙、南匯為典型，音樂特色為“熱鬧”，演奏上注重粗鑼鼓的打擊樂，緊打慢唱，有時還用京胡作為主要的旋律樂器，具有清新、活潑、歡快、明朗的韻律和生活氣息。西鄉(xiāng)派道樂以嘉定、寶山為典型，以粗樂為主，打擊樂套路與十蕃鑼鼓相近，曲牌音樂所用昆曲和京劇多，科儀結(jié)束后還加唱戲曲、奏樂以娛心，豐富了西鄉(xiāng)道教音樂的曲目和形式。市區(qū)道樂主要是市內(nèi)本幫道士為主，注重音樂的文靜、細(xì)膩，講究演唱風(fēng)格、曲調(diào)運用、樂器配置的整體配合。

　　上海道教音樂的構(gòu)成概括而言主要有以下幾部分：1、純道教音樂：如《步虛》《祝香贊》《香贊》等。2、源于民間戲曲音樂的：如《大開門》《朝天子》《小開門》等。3、源于宮廷音樂的：如《迎仙客》《瑤壇謁》等。

　　上海的道教音樂自外地傳入至今的八百多年歷史中，經(jīng)過近三十代道士的學(xué)習(xí)、創(chuàng)造，提高、發(fā)展成具有上海風(fēng)格特色的音樂，主要表現(xiàn)在：

　　1、曲調(diào)起伏綿延，優(yōu)美動聽。2、唱腔中句與句之間用曲調(diào)型的伴奏加以連結(jié)，使唱腔層次分明，演唱者有足夠的呼吸。3、首句的韻調(diào)，往往使用不同于后面反復(fù)詠唱時的曲調(diào)，有時甚至在反復(fù)上起句，慢慢轉(zhuǎn)入正調(diào)，造成曲調(diào)和調(diào)性上的變化。4、曲調(diào)中增加較多的裝飾音，又稱“加花字眼”，曲調(diào)速度普遍的放慢，音樂比較莊嚴(yán)華麗。5、伴奏樂器除了保持曲笛、鐘鼓優(yōu)勢，還比較注重拉弦和彈撥樂器的運用，使音樂更加優(yōu)雅而豐滿。

　　上海道教音樂已成為中國傳統(tǒng)音樂的藝術(shù)瑰寶。但由于種種歷史和現(xiàn)實的原因，道教音樂始終沒能登上大雅之堂。隨著黨和國家宗教政策的落實，道教音樂才剛剛走上恢復(fù)和繼承的道路。

　　道教音樂是道教在齋醮活動時使用的音樂，又稱“法事音樂”或“道場音樂”。道教音樂大多口傳，由于傳教中的師承關(guān)系，個人特長及愛好不同，從而各個道院也形成了不同的派別。道教唱曲中“贊”、“頌”、“偈”、“步虛”四種格式，是傳統(tǒng)的道教唱腔，節(jié)奏緩慢，風(fēng)格清新。《香偈》是“嘉定派”道教具有代表性的唱曲。唱腔婉轉(zhuǎn)抒情，樂曲為一板三眼的慢板結(jié)構(gòu)，旋律的發(fā)展做大幅度的高低變化，音域極寬，行腔流暢婉轉(zhuǎn)，在悠長的拖腔中，伴奏音樂巧妙地運用各種對稱的復(fù)調(diào)，緊密地襯托唱腔，小打擊有機地穿插在每個樂段的間奏過門中，起伏落差，使曲調(diào)的情緒變化無窮。法事場面上的“上表”、“朝奏”還運用了很多道教曲牌，這些曲調(diào)大多以五聲宮調(diào)、羽調(diào)式為主，樂曲典雅飄逸，表達了人們盼望風(fēng)調(diào)雨順，求福祈愿的心情。吹打音樂是道教音樂重要的組成部分。樂曲來源于三個方面：一是吸收地方民間小調(diào)，二是引進戲曲曲牌，三是根據(jù)道教唱腔聯(lián)奏。這些曲調(diào)明快爽朗，熱烈奔放，在演奏風(fēng)格上也很有特色，道教行業(yè)兼營堂名班打唱，是嘉定縣道教史上的一個重大轉(zhuǎn)折，促進了吹打音樂的發(fā)展。形成了藝術(shù)上互相交流、揉合和融化，曲調(diào)上相互借鑒，極大地增加了音樂色彩。

　　由于嘉定地區(qū)民間吹打音樂種類繁多，組織繁雜，激烈競爭，促進了藝術(shù)水平的不斷提高。1900年之前堂名班以演唱昆曲為主，以后逐漸轉(zhuǎn)入京劇。

　　1940年之后引進了部分申曲唱段，藝術(shù)力量雄厚的班社形成了各種行當(dāng)。

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