太極拳推手是太極拳運動中的一部分內容，不能籠統地說它就是太極拳中最高級的運動形式。太極拳作為中華武術的一大拳種，自有其完整的體系。推手是2人利用太極拳八門五步十三勢互相化發， “引進落空合即出”的技術訓練。練習推手最好有套路功架基礎，又將推手作為功架訓練的另一種促進手段。通過推手，可以使人理解十三勢的運用，促進單練套路技術的提高。《太極拳論》說：“由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。”可見最高境界是一步一步練出來的。 “著熟”就是招式熟，進而要研究勁力，要懂勁。要懂勁，這就可以從推手，或通過長期的盤架子去學。到了舉動輕靈，知己知彼，意到氣到，氣到勁隨，不重形而外形優美，屈伸自由，從心所欲的地步，乃臻化境，也就上升到“神明”的境界。太極前輩徐致一先生曾在著述中引用過吳式太極拳宗師吳鑒泉氏的一段話說： “懂勁后的階及神明，并不完全依靠推手，還須從盤架子的高度工夫里去不斷培養。”他還推斷說： “可見太極拳的最后階段是健身與技擊可分而又不可分的一個階段，應是與技擊有關的道理，也就是與健康有關的道理。”

　　可見所謂最高境界是技術的全面發展，是知己亦知人的身心獲益、體用兩全的一個鍛煉層次。當今武術更深一層的意義是健身。通過鍛煉，提高自身的體質和健康水平。就此而言，太極拳推手和盤架子，亦有同樣的價值。推手與走架是太極拳運動中的兩種不同形式，不能說哪一種鍛煉的境界要高些。一般說來，推手的運動量比走架子大些，下肢肌肉的靜力負荷也大些，對心臟有較大的鍛煉效果。

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