釋名亦名赤箭芝、獨搖芝、定風草、離母、合離草、神草、鬼督郵。赤箭以“其莖如箭桿”，赤色而得名。《神農本草經》只有赤箭一名，后人改稱為天麻。天麻實為赤箭的根，藥用部分指此。

氣味辛、溫、無毒。

主治諸風濕痹、四肢拘攣、癱患不隨、眩暈頭痛等癥。李明珍說：“天麻乃肝經氣分之藥。.......眼黑頭眩，風虛內作，非天麻不能治。天訂乃定風草，故為治風之神藥。今有久服天麻藥，遍身發出紅丹者，是其祛風之驗也。”凡欲消風化痰、清利頭目、寬胸利膈以及治療頭暈、多睡、肢節痛、偏頭風、鼻癰、面腫等癥，都要服“天麻丸”。配方及服法：天麻半兩、芎 二兩，共研為末，煉蜜做成丸子，如芡子大。每次嚼服一丸，飯后服，茶或酒送下。[附]還筒子(天麻子)：定風補虛，功同天麻。