《逍遙游》是《莊子》中的代表作品，列于《內篇》之首。逍遙游的意思，是指無所依賴、絕對自由地遨游永恒的精神世界。 莊子天才卓絕，聰明勤奮，“其學無所不窺”（《史記·老子韓非列傳》），并非生來就無用世之心。但是，“而今也以天下惑，予雖有祈向，不可得也”（《莊子·天地》）。一方面“竊鉤者誅，竊國者為諸侯”（《胠篋》）的腐敗社會使他不屑與之為伍，另一方面，“王公大人不能器之”（《史記·老子韓非列傳》）的現實處境又使他無法一展抱負。人世間既然如此沉濁，“不可與莊語”（《天下》），他追求自由的心靈只好在幻想的天地里翱翔，在絕對自由的境界里尋求解脫。正是在這種情況下，他寫出了苦悶心靈的追求之歌《逍遙游》。 全文若即若離，疏而難分。為分析方便，權且分為三段。第一段從篇首至“圣人無名”。作者采用了先述后議、先破后立的寫作順序，首先通過描繪一系列具體事物形象地說明：無論是“扶搖而上”的乘天大鵬，還是“決起而飛”的蓬間小雀，也無論是“不知晦朔”的短命朝菌，還是春秋八千的長壽大椿，它們之間雖然有著大小之分，長短之別，但有所依賴，有所期待都是一樣的，都是并不得逍遙游，進不了絕對自由的境界的。然后又通過三個層次的人物來反復申明絕對自由的難得。那些為世所累，心系功名的“知效一官，行比一鄉，德合一君，而征一國者”自不必說，就是“定乎內外之分，辯乎榮辱之境”的宋榮子之流仍是“猶有未樹”；列子雖然已能“御風而行”，勝過宋榮子，但是仍然“猶有所待”，待于風，算不上逍遙游。怎樣才能“無所待”地去作逍遙游呢？莊子在本段的最后說：必須能夠“乘天地之正”（順著天地的法則，亦即自然規律），“御六氣之辯（駕馭陰、陽、風、雨、晦、明的各種變化）以游無窮（不受時間、空間的限制）”，才是無所待，才是逍遙游。什么人能達到這種境界呢？唯有“無己”的“至人”。“無己”就是忘記自身的存在，做到任乎自然，順乎物理，把自己的形體連同思想都看作是虛幻的不存在之物，也就無所限，無所待了，也就絕對自由地作逍遙游了。

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