十方常住也叫十方叢林。道教廟宇的大門通常叫作山門”，叢林”之義•是比作茂密山林的意思。深山老林往往有修真霞子隱居其中，常住也往往不乏高人逸士和光其中。深山老林萬物叢生，十方常住道眾會萃。故常住有叢林之稱。

       十方常住日常作務和舉止行動都有節制規矩，是陶溶品性、學習道教規法威儀的場所，所以邱祖主張道人要住庵，即住常住”。常住這一名稱，在金、元時代的道士著述中，是經常看到的。常住有一套系統的管理體制和管理方法，這種體制和方法是建立在民主和大公無私基礎之上的，十方叢林所以幾百年沿襲不敗，根源就在這里。加之監院、都管這些負責人的選任，一般都是品行端方，戒守嚴禁之士(當然也有不稱職的)，一受道眾委托，多能兢兢業業，唯恐在自己任職期間把常住事務搞壞，貽罵道眾，巴不得任職期滿，光榮退職，很少有戀棧之徒”。這種自覺讓賢，甘居人下的風尚，也是管好常住不致毀敗的原因之一。還有一種韜光晦跡之士，平日象昏昏噩噩，絲毫不露出大智大勇跡象，一到普請大眾，監院、執事無法解決之事，問道眾要辦法時，他能臨難不懼，一往任之，待困境度過，太平無事，他則毫不矜恃，兩袖清風，他方云游，永不會眩耀自己的功德。這種事例在全國十方常住史上也是有過的。

       上邊談了人事關系，下邊談十方常住執事體制：

       常住執事，監院以下，概括為三都五主十八頭”客寮庫賬經典堂號等執事，也有根據常住不同情況專設執事名稱的，這僅是少數的小不同而已。三都”是：都管、都講、都廚。五主”是：堂主、殿主、‘經主、化主、靜主。十八頭”是：庫頭、莊頭、堂頭、鐘頭、鼓頭、門頭、茶頭、水頭、火頭、飯頭、菜頭、倉頭、磨頭、碾頭、園頭、圊頭、槽頭、凈頭等。

       客、寮、庫、賬、經、典(點)、堂、號，叫做八大執事”。這在全國各常住都是通同的。客，是客堂，是常住中一個大寮口，客堂中的執事人員叫知客”，知客平常三個五個不等，知客人員也分先后秩序，最先的叫頭單知客，其次為二單、三單……，原來的頭單知客，或轉別的職務，或起單走了，原來的二單就成了頭單。在無總理人選時，頭單知客實際上擔負著總理職責。總理”通常都住客堂，既協著監院、都管總理事務，也是眾知客的首領。寮，是寮房，也是一個大寮口，寮房的執事人員叫巡寮”，平常也是三個五個不等，也有頭單二單秩序。在無巡照或糾察的人選時，頭單巡寮，實際擔負著眾巡寮的首領責任。巡照或糾察，通常住在寮房，是寮房首領。各大常住一般是設巡照不設糾察，設糾察不設巡照，在傳戒時，巡照糾察齊設。庫．是庫房，負責人稱為庫頭，事務忙時可贈一名副手，名貼庫。賬，是賬房，執事名稱就叫賬房”。一般只設一人，有的常住設內賬房和外賬房兩名。其分工，相當于現在的會計和出納。經，是經堂，經堂執事稱經師，經師首領是高功。若設經主時經主也住經堂內。典，是典造(有的常住稱點座)，典造是大廚房的首領，大廚房是常住重要寮口，是遭眾司命，最為辛苦，所以常住規矩給典造以保單”、保香”的特權。大廚房也是常住最大寮口，飯頭、菜頭、大小火頭、水頭，貼案、雜務等都是大廚房的執事。堂，是十方堂，有的常住叫云水堂。北京白云觀舊社會設十方堂、云水堂兩堂口，單日掛單道友送云水堂，雙日掛單道友送十方堂。十方堂或云水堂執事稱作堂主。號，是號房，是掛單道友初審地方，號房也稱迎賓，執事稱作號房或迎賓。

       都管、總理、巡照、糾察、客寮統稱為首領執事”，其凡需施行內拜客的，統稱果茶執事”。也有把客寮庫賬稱作內四寮；經典堂號稱作外四寮的。除上述執事外，還有些雜役執事，繞稱為散單執事。如：夜巡、灑掃、鈍板、巡田、巡山、老人堂主、官木匠、官裁縫、副殿主、行堂、待者、知隨、小典造、買辦，莊稼院子有場頭，武昌長春觀有高功經等。

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