老子冷靜地凝思水性，從水的現狀追溯它的無限過去，發現了汽與水的交互變化，進而思考“無”與“有”的轉換,由此推測和描述了宇宙萬物的生成。

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天下萬物生于有 有生于無

老子考究了有與無的關系。一方面，他從具體狀態上指出了有與無互相依存、互相轉化的生成關系，認為它們是“同出而異名”，屬互相區別又本質相同之物；另一方面，在更根本的意義上，他指出：“天下萬物生于有，有生于無。”認為從宇宙生成上講，“無”比“有”更原初、更根本。對這種“無”的狀態，老子描述為“視之不見名曰夷（無色），聽之不聞名曰希（無聲），搏之不得名曰微（無形）”，認為它“迎之不見其首，隨之不見其后”，是一種沒有形狀、沒有物象的恍惚之物。

受“汽”與“水”的啟發 得有無關系思想

在老子看來，作為宇宙生成的原初狀態，是先于天地、不依賴萬物，與萬物循環往復的東西，這種東西究竟是什么呢？稍后的《管子》一書認為宇宙生成于“精氣”，而老子并沒有對這一原初之物作出具體的認定，只是說勉強地可以稱之為“道”。老子其實并不準備將其規定為具體的物質形態，他堅持用思辨與抽象的原則來看待宇宙生成。但綜合考察，老子對這種原初之物的想象完全是以水汽為摹狀物的，與水“同出而異名”的汽正是一種無色無聲、無形無狀之態，在感覺經驗的范圍內，屬似無而有、似有而無的東西。老子在論天地之道時發問：“孰能濁以澄？靜之徐清。”更是明確地將水作為意指之物。應該說，無論老子關于宇宙的原初想象究系何狀，他關于有無關系思想的形成，以及對“無”的根本性描述，明顯是受到“汽”與“水”交互變化的啟發，他是從水的形態變化中推測宇宙生成過程的。

孫武荀子對水性哲學的闡述發揮

老子對水及其特性深切體悟的思維方法，極大地影響了后來的思想家。如《孫子兵法》中提出“兵形象水”；荀子則認可君主與庶民的“舟水之喻”。前者看重水在運動中的規律性和靈活性，后者看重水凝重處下和不可欺侮的力量。兩位思想家都試圖從自然水性中得出深沉的事理體悟，對老子的水性哲思作了獨到的發揮。

自然之水 成就處世治國及萬物生成的智慧

老子用寧靜的心情觀察自然必然性，他從水的物性上體悟出了柔弱與不爭的處世之方，體會出了公平與謙下的治國之道，從其形態變化上推測并描述了宇宙萬物的生成。水是一種普通的自然之物，滋養著人的生命，老子用它進一步滋養人的精神,真正使自然之水具有了精深的文化內涵，并因此成就了一種博大恢宏的智慧。

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