梅、葛二圣，又稱梅、葛二仙，就是梅福和葛洪二人。梅福，西漢末年壽春(今安徽壽縣)人，曾任南昌尉，因不滿王莽專制，棄家到廬山學仙。葛洪，晉代句容人，曾任散騎常侍，后棄官到廣東羅浮山學仙煉丹，號抱樸子，著書頗多。傳說梅、葛二人在未進入仕途之前，在日常生活中，由偶爾的發現到注意觀察和研究，發現和發明了黃、藍、綠等好幾種染布的染料，遂被后世的染色者尊為祖師爺。染業祭祀祖師的時間為農歷的四月十四日和九月初九日。祭祀時很少用塑像或雕像，大多數是用印有梅、葛二圣的紙質畫像。至祭祀時，同業人員聚在一起，點香燃燭，叩拜祭奠，飲酒相慶，以求行業興旺，后繼有人。

       染織業的祖師爺梅、葛二圣。舊時染織店鋪祭祀之時，常焚燒一種紙馬”。紙馬”用五色紙或黃紙制成，上面還印有梅、葛二圣的神像。

       傳說

       這梅、葛二圣就是染布行業的兩位祖師爺。提起二圣”，傳說不少，大體有兩種：其一：一種傳說講的是二圣”發明染料，用以染布的故事。起初人們用棉布、麻布縫制衣服之時，衣服都是灰白色的，單凋得很，比不上獸皮和羽毛漂亮好看。有一次，一位姓梅、的小伙子不小心摔在泥里，泥水弄臟了白衣衫。他很懊喪地到河里去洗衣服，結果怎么也洗不干凈，等干了一看，白色變成黃衣。穿上一試，村上的人都說好看。這個梅小伙兒把這個秘密告訴給了姓葛的小伙子，從此黃泥染布的消息一下子就傳開了，人們也就開始用黃泥染白布做衣服穿了。后來，梅、葛二人又開始尋思用別的顏色染衣服，但百思不得其法。有一次，他倆把白衣染黃掛在樹枝上，忽然刮起了風，布被吹落在草地上。等他倆發現之后，拾起黃布一看，竟成了花”布，青一塊，藍一塊。他倆蹲在草地上琢磨，到底這青藍色是如何被染的呢?倆人一塊想到了青草。青草莫非能染藍衣服?倆人抱著試試看的態度，割了一筐青草回家，把青草搗爛，放到水坑里，然后將白布放進去浸泡。不一會兒，白布果真變成了藍布。后來這種染布法又流傳到了民間，人們不但學會用蓼藍草”染衣服，而且又從蓼藍中提取了一種名叫靛青”的染料。傳說后來二位祖師在喝酒喝嗆了的時候，一不小心把酒吐到了染缸里，沒想到歪打正著”，染缸里的布竟被染成了鮮亮鮮亮的藍色。從此梅、葛二祖師染藍布時，就改用一種酒槽發酵，用蓼藍沉淀物還原的方法染藍布，又省時又省力，顏色純正，久不褪色。染業工匠們為了紀念梅、葛二祖師開創染業、發明染料的功績，將他倆尊為染布業的祖師爺，敬稱為梅葛二圣”。其二：另一種傳說更為荒唐有趣。說梅葛二圣”并不是什么先師，而是一鳥一果。古人原來都是穿素白色的衣衫，當然皇帝也不例外。有個皇帝愛慕虛榮，老想穿一件跟太陽一般鮮紅的袍子。他手下的工匠一籌莫展，研究了好些日子，大紅袍也沒做出來。皇帝一氣之下，殺了那工匠。后來皇帝連殺了好多位工匠，可是紅袍還是做不出來。皇帝下令在各地選聘手藝高強的工匠，卻沒有一個工匠敢揭黃榜應征，工匠們惶惶不可終日。一天，一位老人進宮求見皇上，他對皇上說：我能制紅袍，但得需要一些時日。”老人其實用的是緩兵計。一天，老人在山林里踱步，思忖怎樣給皇上制做紅袍。沉思默想之時，忽見一只葛鳥在樹上啄吃梅果，吃得很香甜，一邊吃，一邊得意地啼叫。沒想到紅紅的梅汁從鳥嘴里滴落到老人的白布衫上，落下點點紅跡。老人受此啟發，不久便用紅梅汁染成塊紅布，為皇上趕制了一件紅袍。皇帝穿上紅袍，很是歡喜。沒料到，一件紅袍竟救活了眾多的刀下冤鬼!工匠們十分感激老人，稱他是活神仙，非要給他立廟奉祀。可是老人說什么也不同意，他說：做紅袍不是我的功勞，是玉皇大帝派了葛鳥、梅果兩位神仙下凡成就了此事，這才把大家從刀口下救了出來。要謝，該先謝二位神仙。”于是，國人就按照老人的模樣塑造出了梅葛二圣像，建廟供奉。

       地位

       過去，一般染坊、布店、紙作紡、年畫作坊，都張貼梅葛二圣神像。一些染坊、紙作坊集中的地區，如河南開封朱仙鎮、四川綿竹、夾江等地都建有梅葛廟。四月十四和九月初九這兩天，染匠、紙匠們要聚集祠堂或廟宇中焚燒紙馬神像，同飲梅葛酒，共同祭祀祖師爺，虔誠地祈祝行業興旺，萬事平安。

來源中國道家養生網 www.tbbhh.cn