茅山原名句曲山，又稱地肺山，位于江蘇省西南部。道教將其列為十大洞天中的第八洞天，七十二福地中的第一福地。相傳西漢景帝時(shí)，有茅盈、茅固、茅衷三兄弟在此修煉，并為民治病，后于此山得道成仙。后人為紀(jì)念他們，遂將句曲山改稱三茅山，簡(jiǎn)稱茅山。

　　茅山的宮觀道院曾以“甲天下”著稱，最盛時(shí)多達(dá)257處，有房屋5000余間。太平天國(guó)時(shí)曾遭兵燹，至清末，尚存“三宮五觀”。三宮為九霄萬(wàn)福宮、元符萬(wàn)寧宮、崇禧萬(wàn)壽宮，五觀為德佑觀、仁佑觀、玉晨觀、白云觀、乾元觀。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，茅山成為蘇南抗日根據(jù)地，陳毅、粟裕曾率新四軍一支隊(duì)進(jìn)駐茅山，司令部就設(shè)在乾元觀的松風(fēng)閣。1938年9月，日冠掃蕩茅山

　　，焚毀了90%以上的道院房屋。“文化大革命”中，茅山道院又遭損毀，只剩一些斷垣殘壁。黨的十一屆三中全會(huì)以后，宗教政策得到落實(shí)，政府撥款修復(fù)了九霄宮和元符宮，并建成了直達(dá)大茅峰的盤(pán)山公路。

　　九霄萬(wàn)福宮，因其位于茅山主峰大茅峰頂，故簡(jiǎn)稱頂宮。從山麓上眺，峰巒疊翠，云霧繚繞，猶如一條條銀色飄帶，把雄偉的萬(wàn)福宮纏繞，系上九天霄漢。萬(wàn)福宮共有四進(jìn)殿宇，依山而建，層層而上。

　　第一進(jìn)為靈官殿，殿額上刻“敕賜九霄萬(wàn)福宮”，兩邊墻上書(shū)“道長(zhǎng)存”和“萬(wàn)壽無(wú)疆”八個(gè)大字。殿內(nèi)供奉道教護(hù)法神王靈官。

　　第二進(jìn)為藏經(jīng)樓，東有寶藏庫(kù)，西有坎離宮。坎離宮西側(cè)有清水池，池中似有小黑龍游動(dòng)。此池水大雨不溢，大旱不竭。

　　第三進(jìn)為九霄宮的主體建筑太元殿。正面神臺(tái)上供奉三茅真君圣像，茅盈居中，懷抱如意，茅固、茅衷手執(zhí)玉圭，拱立兩側(cè)。殿內(nèi)還陪侍有馬、溫、趙、岳四大元帥和四值功曹等神像。

　　第四進(jìn)的主要建筑為升表臺(tái)和二圣殿。升表臺(tái)又名飛升臺(tái)，相傳茅盈當(dāng)年就是在這里駕鶴飛升的。后為茅山道士拜符升表之所。臺(tái)上立三天門(mén)石坊一座，標(biāo)志著茅山極頂?shù)奈恢谩ｏw升臺(tái)后是二圣殿，供奉著三茅真君的父母。二圣殿東西兩側(cè)各有一座新建仿古樓閣，東為道舍和客廳，西名怡云樓，樓上陳列室里陳列有珍貴的茅山“鎮(zhèn)山四寶”。這四寶分別是玉印、玉圭、玉符、哈硯，均為宋代珍品。玉印由和氏璧雕刻而成，上面刻有“九老仙都君印”篆體陽(yáng)文。玉圭光潤(rùn)澄澈，自然天成，頂部花紋如翩翩欲飛的蝙蝠，下部花紋則如山巒重疊。此圭還能隨季節(jié)的交替而變換顏色。玉符又叫鎮(zhèn)心符，上刻“合明天帝日敕”六個(gè)篆體陰文，其質(zhì)堅(jiān)潤(rùn)，色潔白。據(jù)說(shuō)佩帶此符即有神靈護(hù)佑。哈硯又叫呵硯，玉質(zhì)，長(zhǎng)方形，長(zhǎng)約十一厘米，寬三厘米。人對(duì)其哈氣，硯中頓時(shí)出現(xiàn)大型水珠，舔筆而蘸，即有丹朱潤(rùn)筆，而且墨堂內(nèi)凝水后還顯出游魚(yú)狀花紋，投入清水池中游魚(yú)若真。此四件珍貴文物，原藏元符宮，現(xiàn)移置于九霄宮陳列室展出。

　　元符萬(wàn)寧宮，位于積金峰山麓，原為茅山道教藏印之處，因此簡(jiǎn)稱“印宮”。始建于唐，興盛于宋。據(jù)傳宋哲宗在位時(shí)，其母孟氏誤吞銀針，危在旦昔，御醫(yī)束手無(wú)策。茅山宗第25代宗師劉混康聞詔進(jìn)京，符讓太后吞服，太后服后嘔吐，針隨符出。哲宗龍顏大悅，下令重建劉混康所居道觀，賜名元符宮，并賜玉印、玉圭、玉符、哈硯四寶。元符宮原有13房道院。山門(mén)為睹星門(mén)，是觀星望氣之所，兩邊石壁分別雕刻“第一福地”和“第八洞天”。第一進(jìn)是靈官殿，供奉護(hù)法神王靈官，左右配祀南斗星君和北斗星君。第二進(jìn)為太元寶殿，供奉三茅真君神像。山上有“三天門(mén)”、“九層臺(tái)”，山下有蓬壺、玉柱、華陽(yáng)三個(gè)寬敞的天然洞穴。

　　隨著茅山古建筑的修復(fù)和道教活動(dòng)的復(fù)興，停止了多年的茅山香期廟會(huì)又重新活躍起來(lái)。茅山的香期廟會(huì)是從農(nóng)歷臘月二十四日至來(lái)春的三月十八日。每年的香期廟會(huì)，茅山道士都要為香客游人做道場(chǎng)。主要分早、中、晚三朝。早朝起經(jīng)、凈壇、請(qǐng)神、接駕、安位，中朝上表，晚朝送神。茅山的三宮是正一派，所做道場(chǎng)主要是“斗姆科”、“仙翁科”。五觀是全真派，所做道場(chǎng)主要是“鐵罐科”。做道場(chǎng)的目的是祈福兆祥和超度亡靈。按照茅山的規(guī)矩，赴香期廟會(huì)的人們，早在三天前就應(yīng)齋戒沐浴，否則神靈是會(huì)責(zé)怪的。當(dāng)人們回去時(shí)，還一定要請(qǐng)回兩件法寶：“一炷香”，這是為了討吉兆，含“回香(鄉(xiāng)”得福”之意;“黃丹籮”，一共有二十九只，形似竹籃，有鵝蛋大。它的含義是：其中二十八只，代表二十八宿，中間一只，代表祖師煉丹的丹爐。請(qǐng)回之后，掛在灶上，到臘月二十四日“送灶”時(shí)一起焚化。茅山香期廟會(huì)長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月之久，內(nèi)容豐富多彩，既為信徒提供了進(jìn)行宗教活動(dòng)的場(chǎng)所，又是廣大游客游覽觀光的勝地。

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