實(shí)踐證明，太極拳是一種合乎生理規(guī)律的健身運(yùn)動，是一種良好的養(yǎng)生保健方法。我國學(xué)者應(yīng)用自然科學(xué)和社會科學(xué)研究的方法，從太極拳運(yùn)動對人體的影響，得出了太極拳具有的廣泛的養(yǎng)生保健價(jià)值。

       一、自然科學(xué)研究的結(jié)論

       在運(yùn)用自然科學(xué)研究方法對太極拳的養(yǎng)生保健進(jìn)行研究方面，北京運(yùn)動醫(yī)學(xué)研究所曲綿域研究員等于1955年，在同年齡段的老人中隨機(jī)選出32名經(jīng)常練習(xí)太極拳的和56名不練太極拳的正常老人，進(jìn)行了較為詳細(xì)的醫(yī)學(xué)檢測和比較觀察。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，練習(xí)太極拳對神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、運(yùn)動系統(tǒng)、消化系統(tǒng)都有著良好的影響。經(jīng)常練習(xí)太極拳的老人各方面的生理指標(biāo)和整體健康狀況，都比一般老人的狀況好。他們的研究成果伴隨著1956年國家體委組織創(chuàng)編并推廣的《簡化太極拳》和1962年人民體育出版社出版的《太極拳運(yùn)動》一書，傳播開來。

        近年來，中國科學(xué)院運(yùn)用自然科學(xué)研究方法對太極拳的鍛煉價(jià)值進(jìn)行研究的成果頗為突出。他們運(yùn)用本院的先進(jìn)測試儀器，發(fā)揮自身的學(xué)術(shù)專長（生理學(xué)家、心理學(xué)家、電腦專家、力學(xué)專家等），對太極拳的健身價(jià)值進(jìn)行了系列研究。從1988年該會主席曹一民先生等發(fā)表《從腦電、心電、血脂等指標(biāo)，探討太極拳運(yùn)動的保健作用和機(jī)理》起，至今已發(fā)表太極拳研究論文19篇。他們的研究結(jié)果認(rèn)為，堅(jiān)持太極拳練習(xí)就能在下述八方面獲得鍛煉效果：1、能改善心臟的功能狀態(tài)（包括有冠心病史者）；2、能促進(jìn)心肺功能及能量代謝功能的提高；3、能顯著降低高脂血癥的發(fā)病率；4、能有效的改善人體末端微循環(huán)狀態(tài)，提高人體對于外界氣候變化的適應(yīng)能力；5、能夠顯著增大腦波ɑ頻段（ɑ波即覺醒波）的能量，明顯增進(jìn)左右腦功能的平衡與協(xié)調(diào)，其結(jié)果將使身心更加和諧、增大抗御疾病和保持健康的能力；6、能有效地解除人體的精神過度緊張狀態(tài)，從根本上消除現(xiàn)代社會“文明病”的致病原因，預(yù)防生理性疾病的發(fā)生；7、能改善老年人的情緒、思慮、性格、記憶與動作穩(wěn)定性，以及改善老年人的睡眠質(zhì)量；8、他們還采用中國科學(xué)院力學(xué)研究所研制的ZJX-1型中醫(yī)經(jīng)絡(luò)信息分析儀對31位太極拳鍛練者進(jìn)行人體經(jīng)絡(luò)測試。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，太極拳運(yùn)動能對人體經(jīng)絡(luò)平穩(wěn)起到明顯的調(diào)節(jié)作用。

       現(xiàn)將運(yùn)用自然科學(xué)研究方法對太極拳對養(yǎng)生保健的作用概述如下：

     （一）對神經(jīng)系統(tǒng)的影響

       神經(jīng)系統(tǒng)是人體的“司令部”人的一切活動都是在它的支配下進(jìn)行的。神經(jīng)系統(tǒng)是有機(jī)體內(nèi)能夠感受刺激，產(chǎn)生和傳導(dǎo)興奮，控制和調(diào)節(jié)各種生命活動并起主導(dǎo)作用的人體組成部分。神經(jīng)系統(tǒng)在控制和調(diào)節(jié)機(jī)體的活動中，首先是借助各種感受器，接受人體內(nèi)外環(huán)境的各種刺激信息。經(jīng)周圍神經(jīng)傳到腦和脊髓，通過腦和脊髓各級中樞的整和作用，再經(jīng)周圍神經(jīng)傳導(dǎo)到各效應(yīng)器，控制和調(diào)節(jié)人體各系統(tǒng)進(jìn)行的活動。可見神經(jīng)系統(tǒng)的功能：一是使人體各系統(tǒng)形成一個(gè)對立統(tǒng)一的整體；二是使人體各系統(tǒng)與外界保持相對平衡，否則人體機(jī)能下降或發(fā)生病變，甚至危及生命。

        太極拳運(yùn)動要求體松、心靜和意識主導(dǎo)，可以調(diào)節(jié)大腦皮層的興奮與抑制機(jī)制的轉(zhuǎn)換。習(xí)練太極拳時(shí)可使大腦皮層運(yùn)動區(qū)域的活動處于興奮狀態(tài),使大腦皮層的其它區(qū)域因負(fù)誘導(dǎo)作用而處于抑制狀態(tài)，所以人們在緊張的學(xué)習(xí)、工作之余習(xí)練太極拳可以變換大腦皮層的興奮區(qū)域,從而使大腦得到較好的調(diào)節(jié)和休息。同時(shí)亦可以降低疾病在大腦皮層引起的病理興奮，有助于被疾病病理興奮所抑制或衰退的功能得到興奮，使病狀逐漸減輕或消失，從而達(dá)到較好的健身、袪病的功效。

      （二）對運(yùn)動系統(tǒng)的影響

       運(yùn)動系統(tǒng)是由骨、骨連結(jié)和骨骼肌等部分組成。骨是運(yùn)動杠桿，骨連結(jié)起到樞紐作用，骨骼肌是運(yùn)動的動力部分，三者聯(lián)系密切。其主要功能是使人體在空間移動，使人體各部分相互關(guān)系發(fā)生變動，維持身體各部分以及整體的位置與姿勢，此外，還支持體重，構(gòu)成人體基本外形，保護(hù)腦髓和內(nèi)臟器官，協(xié)調(diào)內(nèi)臟器官進(jìn)行活動等等。如果人沒有運(yùn)動系統(tǒng)則無法生存。

       太極拳特別強(qiáng)調(diào)以內(nèi)中軸引動腰脊（外中軸），依次帶動關(guān)節(jié)，使人體內(nèi)外進(jìn)行輕松、慢、圓的整體性武術(shù)運(yùn)動。這樣必然會對人體各系統(tǒng)特別使對腰和四肢都得到及其良好的刺激，增強(qiáng)其柔韌性、協(xié)調(diào)性和力量，將人體筋骨肌肉連的又有彈性又有力量，加強(qiáng)了關(guān)節(jié)和骨骼的固定性和平穩(wěn)性，從而保證了關(guān)節(jié)和骨骼的正常活動。另外還將人體皮膚練的又松柔又細(xì)嫩，又光滑又紅嫩，又有彈性又有韌性，又協(xié)調(diào)又自然，從而增強(qiáng)皮膚保護(hù)機(jī)體，感覺靈敏，調(diào)節(jié)體溫和水鹽平衡，毛細(xì)血管和毛孔暢通，分泌、排泄、濕潤皮膚等能力。

       太極拳纏繞螺旋的運(yùn)動方式產(chǎn)生合理的生理負(fù)荷,使骨骼、關(guān)節(jié)、肌肉得到系統(tǒng)全面的鍛煉，如骨密質(zhì)增厚，骨徑變粗，骨小梁的排列更加整齊規(guī)律。這些變化會增強(qiáng)骨的新陳代謝，在形態(tài)結(jié)構(gòu)上產(chǎn)生良好效果。雖著形態(tài)結(jié)構(gòu)的變化，骨變得更加堅(jiān)固，從而提高了抗折、抗壓、抗扭轉(zhuǎn)等性能。在太極拳練習(xí)中應(yīng)配合樁功、靜功練習(xí)，將起到事半功倍的效果。

      （三）對呼吸系統(tǒng)和消化系統(tǒng)的影響

        太極拳動作柔和緩慢,隨著動作導(dǎo)引內(nèi)氣貫通五臟六腑。深、長、細(xì)、勻的腹式呼吸,是以隔肌活動為主的深長的呼吸運(yùn)動，由于橫隔膜上下移動的范圍較大，致使胸腔容積增大，胸內(nèi)負(fù)壓增加，肺泡壁彈性纖維網(wǎng)被動拉長和收縮力增大，從而可以增強(qiáng)隔肌及輔助呼吸肌的力量和肺泡壁彈性纖維的彈性，改善肺組織的彈性，提高肺的全部潛在通氣能力。太極拳的動作要與呼吸配合，動作與呼吸配合時(shí)聽任自然，毫不勉強(qiáng)，日久自然氣貫四梢，呼吸變慢，膈肌收縮和舒張能力提高，增大肺活量，防治各種慢性肺病。

       太極拳運(yùn)動的腹式呼吸,可以加大隔肌、腹肌的收縮和舒張，對肝臟,腸胃能起到自我按摩作用,提高腸胃的蠕動、消化和吸收的能力,改善人體內(nèi)部的物質(zhì)代謝,提高人體健康水平。

       （四）對心血管系統(tǒng)及免疫系統(tǒng)的影響

       人體循環(huán)系統(tǒng)使人體內(nèi)部一套封閉系統(tǒng)，包括血脈系統(tǒng)和經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)，主要功能使不斷向全身各系統(tǒng)和部分、組織與細(xì)胞輸送營養(yǎng)物質(zhì)、氧氣和激素，以及各種能量，以滋補(bǔ)營養(yǎng)和充能，并將其代謝產(chǎn)物，如二氧化碳和尿素等廢物分別送到肺、腎、腸胃和皮膚等器官排除體外，從而保證人體正常生命活動。由于太極拳使人體內(nèi)外進(jìn)行緩慢的螺旋形或圓弧形武術(shù)運(yùn)動，人體各系統(tǒng)和各部分必然會得到輕柔擠壓、揉搓和按摩的鍛煉，增強(qiáng)人體循環(huán)系統(tǒng)的彈性、伸縮性、柔韌性和力量。當(dāng)骨骼肌松弛時(shí)，靜脈學(xué)管外周壓力下降使靜脈血管的容量增加，減輕心臟負(fù)擔(dān)，毛細(xì)血管被動擴(kuò)張，容量增加，隨血液輸送到組織的氧氣、營養(yǎng)物質(zhì)等也相應(yīng)增加，促進(jìn)了內(nèi)環(huán)境的物質(zhì)交換，對細(xì)胞新陳代謝其促進(jìn)作用。由于太極拳運(yùn)動強(qiáng)度減小無氧代謝成分較少，引起機(jī)體疲勞的產(chǎn)物——乳酸也減少。研究證明，長時(shí)間、低強(qiáng)度運(yùn)動可以使血管彈性擴(kuò)張系數(shù)增加，加速主動脈排空，還可以改善微循環(huán)的作用，練習(xí)太極拳可以有效地降低血小板粘聚性，血漿粘度和纖維蛋白元含量，促進(jìn)了機(jī)體內(nèi)環(huán)境的相對穩(wěn)定，起到活血化淤作用；同時(shí)還可以顯著提高血液酸堿平衡能力。實(shí)驗(yàn)證明，太極拳對人的心臟功能有明顯提高作用。可使心機(jī)纖維增粗，心壁增厚，收縮力增強(qiáng)，冠狀動脈口徑變粗，心臟容量和每博輸出量增加。

       太極拳運(yùn)動作為緩和型的有氧練習(xí),可以促進(jìn)機(jī)體副交感神經(jīng)活性增強(qiáng),交感神經(jīng)的活性下降,因而使機(jī)體對應(yīng)激的敏感性下降,改善機(jī)體免疫功能.

      （五）平衡陰陽，調(diào)和氣血的作用

       太極拳是按照太極理論和中醫(yī)基本理論，按照人體陰陽五行運(yùn)動的規(guī)律，通過經(jīng)絡(luò)溝通表理上下，聯(lián)系臟腑器官，通行氣血，濡養(yǎng)臟腑組織，感應(yīng)傳導(dǎo)，調(diào)節(jié)臟腑器官的機(jī)能活動，從而達(dá)到養(yǎng)生保健的作用，使人體保持正常的健康狀態(tài)。經(jīng)絡(luò)是人體氣血運(yùn)行的通道，與人的生理病理關(guān)系密切。經(jīng)絡(luò)暢通則身體健康，經(jīng)絡(luò)不通則生疾病。太極拳的練習(xí)方式、途徑雖不盡相同，但根本目的都在于練就充足的內(nèi)氣，并運(yùn)行內(nèi)氣貫通十二經(jīng)脈，奇經(jīng)八脈，通大小周天，從而達(dá)到防病治病，強(qiáng)身健體的目的。

        二、社會科學(xué)研究的結(jié)論

       在運(yùn)用社會科學(xué)研究方法對太極拳的鍛煉價(jià)值進(jìn)行研究方面，以中國武術(shù)研究院康戈武研究員為代表所發(fā)表的《理根太極  拳傳八方 ——論太極運(yùn)動觀》、《文化瑰寶  健身益友 ——太極拳發(fā)展概略》和《談太極拳的技擊屬性和打手要訣》，對太極拳的鍛煉價(jià)值和特點(diǎn)得出了如下結(jié)論：

     （一）通過以圓轉(zhuǎn)性攻防動作為主的綿緩運(yùn)動達(dá)到健身目的，體現(xiàn)出太極拳區(qū)別于其它運(yùn)動手段的健身價(jià)值；

     （二）通過“粘連黏隨”、“舍己從人”等攻防要領(lǐng)，進(jìn)行融游戲性與較技性為一體，追求以弱勝強(qiáng)的推手練習(xí)和比賽，體現(xiàn)出太極拳區(qū)別于其它格斗運(yùn)動的攻防價(jià)值。

      （三）通過練習(xí)以太極學(xué)說規(guī)范成的太極拳法，鍛煉者能借助身體運(yùn)動體悟文化內(nèi)涵，從強(qiáng)調(diào)動作和諧的技術(shù)要領(lǐng)，領(lǐng)悟與他人、與社會、與自然和諧的意義；從強(qiáng)調(diào)一陰一陽之謂拳的技術(shù)準(zhǔn)則，養(yǎng)成與對應(yīng)、甚至是對立方面共同發(fā)展的意識等；由此體現(xiàn)出太極拳區(qū)別于奧林匹克項(xiàng)目的教育價(jià)值。

      （四）通過以柔緩和諧為美、包括有群眾性交流比賽和專業(yè)性競技比賽的形式，體現(xiàn)出太極拳區(qū)別于奧運(yùn)會項(xiàng)目的競賽價(jià)值。

        聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織對健康的解釋為，健康不僅僅是沒有疾病，而是身體上、心理上和社會適應(yīng)上的完好狀態(tài)。太極拳就是通過意識定向作用調(diào)整機(jī)體的機(jī)能，并使其向有利于機(jī)體的方向發(fā)展，調(diào)整中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能。通過自覺積極的心理定向過程不斷強(qiáng)化，強(qiáng)調(diào)精神貫注，努力做到到恬淡虛無，心靜體松，百慮俱消，物我兩忘，不僅可以增強(qiáng)神經(jīng)系統(tǒng)中樞活動的有序化，使大腦皮層處于保護(hù)性內(nèi)抑制狀態(tài)，提高機(jī)體的生長和再生能力，還可以阻斷來自外界的干擾和刺激，驅(qū)除和代替自身產(chǎn)生的消極意識，減少大量的無益刺激，使機(jī)體得到充分的調(diào)節(jié)和休整，引導(dǎo)人體進(jìn)入最佳的精神狀態(tài)，提高心理調(diào)適能力。

        練習(xí)太極拳要求立身中正，形神一致，動作均勻緩慢，似行云流水，連綿不斷，動中求靜，靜中有動，虛實(shí)結(jié)合，剛?cè)嵯酀?jì)，處處充滿哲理。因而太極拳不僅是一種強(qiáng)身健體的拳術(shù)，而且還具有一種內(nèi)涵豐富、博大精深的太極精神，它能使自我人格完善，了解自我，悅納自我，從而正視現(xiàn)實(shí)，接受現(xiàn)實(shí)，達(dá)到心理健康的目的。

       練太極拳者，多為集體練習(xí)，雖然是群體活動，但大家都是為健身而來，無利益沖突，在交流拳藝的過程中，亦交流了情感，從而疏導(dǎo)了工作中造成的心理壓抑和感情危機(jī)，從而接受他人，善于人處，使人際關(guān)系更加融洽和諧，達(dá)到心理相容、心理溝通，極大地提高人的社會適應(yīng)性和人的社會行為水平，從而發(fā)展積極情緒，改善心理疾患，特別是改善焦慮和抑郁的困擾。

       總之，太極拳鍛煉對人體各個(gè)系統(tǒng)具有良好的影響，對不同身體狀態(tài)的鍛煉者而言，太極拳鍛煉不僅具有治療某些慢性病的醫(yī)療作用，延緩衰老的保健作用、還有增強(qiáng)身體機(jī)能的保健作用。太極拳鍛煉不但對生理功能具有明顯的促進(jìn)作用，對心理健康也同樣具有獨(dú)特的促進(jìn)作用。

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